Profil Xavier Roy

Einer der begabtesten Fotografen unserer Zeit, Xavier Roy Sie fängt zutiefst bewegende Schwarzweißbilder ein, die die zarte Schönheit der Menschheit offenbaren.

Roy wurde in Bize, einer kleinen Stadt im Südwesten Frankreichs, als Sohn einer Künstlerin und eines Werbefachmanns geboren und hegte schon früh ein Interesse an Kunst. Da er jedoch erkannte, dass er kein Talent zum Malen, Zeichnen oder Musizieren hatte, mied er diese kreativen Tätigkeiten zunächst.

Das änderte sich erst, als er eine Retrospektive des bedeutenden ungarischen Fotografen André Kertész besuchte. Paris’Galerie Jeu de Paume einige Jahre später, als er plötzlich und wie durch eine Offenbarung erkannte, dass die Fotografie sein Ausdrucksmittel sein würde fortan.

“Kertész sagte einmal: “Mein Englisch ist schlecht. Mein Französisch ist schlecht. Die Fotografie ist meine einzige Sprache.”. Es war seine Sensibilität, sein Sinn für Komposition, seine Innovationskraft, die mich sofort ansprachen.”

Es war dieses Bewusstsein, Seine Reiselust, gepaart mit dieser Leidenschaft, beflügelte seine künstlerische Praxis. Seine erste Kamera (eine Nikkormat) kaufte er 1977 in Singapur und nutzte sie in den Jahren zuvor, um seine Erlebnisse auf seinen ausgedehnten Reisen um die Welt zu dokumentieren.

“Ich war 9 Mal in Kuba, 8 Mal in Brasilien, 13 Mal in Ägypten, 6 Mal in Indien usw.“. Reisen bedeutet, Unterschiede zu erleben, neue Eindrücke zu sammeln: neue Gerüche, weit weg von den eigenen Gewohnheiten, alles zu entdecken: andere Menschen, andere Kulturen, anderes Licht, Teile von Träumen. … Ich teile gern, tausche mich aus, ich mag einfach Menschen und ich hoffe, dass man das in meinen Bildern spürt.”

Er arbeitet intuitiv, indem er Bilder ‘empfängt’, anstatt nach ihnen zu suchen, ganz wie sein Vorbild Kertész sowie andere Meister wie Robert Frank und Henri Cartier-Bresson, die er ebenfalls als Einflüsse nennt; die schwer fassbare Wahrnehmungstheorie des ‘entscheidenden Augenblicks’ des Letzteren findet in vielen von Roys Werken eine wunderschöne Verkörperung.

“Meine fotografische Herangehensweise ist dieselbe wie zu Beginn meiner Karriere; ich fotografiere hauptsächlich instinktiv, ich bin immer aufmerksam.“. Das Wunder besteht darin, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein und das zu sehen, was andere nicht sehen!”

Er besitzt die seltene Fähigkeit, Schönheit im scheinbar Unscheinbaren zu erkennen, sowohl im Alltag als auch an Orten von großem Ruhm.

Seine tiefe Zuneigung zu seinen Sujets ist stets spürbar; ein starker Humanismus und eine tiefe Leidenschaft und Wertschätzung für das Medium und die vielfältigen Orte, die er kennenlernen durfte. Mit großer Anmut und Feinfühligkeit fängt er subtile Momente der Freude, der Liebe und des Wohlwollens ein, und wie seine Helden ausschließlich in Schwarz-Weiß – die monochromen Töne bilden den perfekten Rahmen für seine einzigartige poetische Vision. 

“Schwarzweißfotografie ist meine Sprache, sie ist zeitlos. Schwarzweißfotografie bedeutet, eine verfeinerte, destillierte Sichtweise zu haben, die zum Wesentlichen führt: Linien und Formen – ‘Schwarzweißfotografie heißt, Postkarten zu dekonstruieren’, wie mein Freund Bernard Plossu sagen würde.“

Trotz seines künstlerischen Talents und seiner beachtlichen Produktivität sowie einer beachtlichen Anzahl von Ausstellungen im In- und Ausland ist Roy außerhalb der anspruchsvollsten Fotografie-Kreise weitgehend unbekannt. Erst 2003 widmete er sich hauptberuflich der Fotografie, nachdem er den Großteil seines Berufslebens in anderen Branchen verbracht hatte. So baute er sich eine erfolgreiche Karriere auf, die ihm die seltene Freiheit ermöglichte, sich ohne den finanziellen Druck, unter dem so viele andere leiden (und der dadurch ihre Produktivität mindert), auf seine Kunst zu konzentrieren.

“Ich konnte mich mit unbändiger Leidenschaft der Fotografie widmen. Ich habe das große Glück, nicht davon leben zu müssen, sondern sie einfach nur frei genießen zu können.”

Insofern stellt er in unserem vernetzten und informationsreichen Zeitalter eine Art Rätsel dar, das genaue Gegenteil des modernen Künstlers, für den ständige Selbstvermarktung unausweichlich ist. Er hingegen hat sich ausschließlich dem Wesentlichen verschrieben: dem Reisen, Filmen und Schneiden – ein Ansatz, der, zum Glück für all jene, die das Vergnügen hatten, seine Arbeiten zu sehen, wahrhaft bemerkenswerte Ergebnisse hervorgebracht hat.

“Wer weiß, vielleicht erlangt er eines Tages, viel später, diesen fotografischen Ruhm. Der Fotograf Sergio Larraín, dessen Werk ich sehr bewundere, strebte nie nach Ruhm. Doch sein Werk brachte ihn ihm, und im Alter von 40 Jahren beschloss er, sich zurückzuziehen und verbrachte den Rest seines Lebens in Chile in Meditation, als Einsiedler.”

Alle Bilder © Xavier Roy