“Mientras la noche avanza por el valle”, de Tiya Xu, explora la forma de vida cambiante de las comunidades pastoriles kazajas en Xinjiang, donde las tradiciones ancestrales se ven cada vez más influenciadas por la urbanización y el turismo.
En las montañas de Xinjiang, las familias pastoriles kazajas se han desplazado durante mucho tiempo según las estaciones con sus rebaños, y sus vidas han estado marcadas por los ritmos de la tierra.
Hoy en día, ese modo de vida está cambiando. A medida que las generaciones más jóvenes se trasladan a las ciudades y los pueblos se adaptan cada vez más al turismo, las familias se ven obligadas a conciliar una tradición pastoral heredada con un futuro sedentario desconocido.
Basado entre Londres Tiya Xu, fotógrafa china afincada en Shanghái, explora la identidad de género, el cuerpo humano y la mirada femenina. Combinando el documental y la moda, su fotografía captura momentos íntimos de vulnerabilidad, crecimiento y transformación mediante un lenguaje visual poético e instructivo.
Mientras la noche avanza por el valle, Su proyecto en curso explora la condición de las comunidades kazajas y otras minorías étnicas en China dentro del contexto de la urbanización. Comenzó con "una curiosidad sobre la relación entre los chinos Han y las comunidades minoritarias, y una conciencia de su propia distancia", lo que impulsó a Xu a ir a Xinjiang, el territorio autónomo en el noroeste de China, para intentar comprender mejor.
T.Xu: Al crecer en un entorno urbano Han, mi comprensión de las culturas minoritarias era limitada y a menudo estaba condicionada por imágenes mediáticas y formas de consumo cultural. Al vivir con una familia nómada kazaja en Qiongkushitai, una pequeña aldea en Xinjiang, comencé a descubrir un estilo de vida que desafió y puso en tela de juicio estas ideas preconcebidas.
T.Xu: La familia con la que me alojé se ha dedicado al pastoreo durante generaciones. En los últimos años, al igual que muchos otros en el pueblo, han comenzado a alternar entre dos modos de vida distintos: el pastoreo estacional en las montañas y la vida sedentaria en la cercana capital del condado.
T.Xu: A través de su experiencia, observé una negociación constante entre movilidad y estabilidad, tradición y adaptación. La generación mayor, que solo habla kazajo, sigue dedicada al pastoreo, mientras que la generación más joven, educada en mandarín y expuesta a la vida urbana a través de TikTok y los turistas chinos, busca medios de vida alternativos en el turismo, el sector servicios o la migración a las ciudades.
T.Xu: La obra, que transita entre zonas de pastoreo remotas y la capital del condado, traza esta transformación a través de detalles cotidianos: casas de huéspedes construidas junto a antiguos corrales de ovejas, restos de yurtas construidas para turistas y la piel desgastada de los caballos, marcada por las exigencias físicas del pastoreo y la migración del día a la noche.
T.Xu: Junto con las ventajas que trae consigo el asentamiento, surgen nuevas formas de precariedad: deudas, sistemas financieros desconocidos y acceso desigual a la atención médica y la educación. Estas condiciones adoptan formas que estaban ausentes o eran fundamentalmente diferentes en la vida nómada anterior.
Todas las imágenes © Tiya Xu