Mack presenta “King, Queen, Knave”, la tercera monografía muy esperada del célebre fotógrafo estadounidense y Magnum Photos miembro Gregory Halpern.
Halpern, uno de los fotógrafos documentales más creativos de la actualidad, nacido en Buffalo, Nueva York, crea obras que invitan a la reflexión y que exploran poéticamente las complejidades de la identidad estadounidense contemporánea. Su segunda monografía, publicada en 2016, es una cautivadora, enigmática y, a veces, etérea oda visual a Los Ángeles. ZZYZX—fue un éxito rotundo y ya va por su cuarta edición.
El título toma prestado el nombre tradicional de una figura de la baraja, aunque, quizás más importante aún, evoca la oscura tragicomedia de Vladimir Nabokov de 1928, que gira en torno a un intrincado y engañoso triángulo amoroso protagonizado por personajes que interpretan papeles falsos. Para Halpern, esta referencia sirve como un marco apropiado para Buffalo, una metáfora de la naturaleza escurridiza de la identidad y las versiones conflictivas y coexistentes de nosotros mismos que llevamos dentro.
Capturadas a lo largo de dos décadas, sus imágenes desafían los tópicos habituales de la decadencia del Cinturón del Óxido, adentrándose en una realidad idiosincrásica y enigmática que roza constantemente lo surrealista. Aquí, Halpen se presenta como un guía —o quizás, al igual que los personajes de Nabokov, un narrador poco fiable— a través de la casa de su infancia.
Halpern utiliza un simbolismo profundo y una sutil tensión doméstica para impulsar la narrativa. Objetos sencillos y escenas cotidianas —una carta de póker olvidada en el asiento de un coche, un tablero de ajedrez congelado o tulipanes que florecen obstinadamente entre una repentina nevada primaveral— conllevan un inesperado peso psicológico que cautiva la mirada y estimula la imaginación. Los juegos y sus dinámicas de poder inherentes se repiten constantemente, desde la cruda fricción de un niño boxeando hasta el silencioso estancamiento del invierno, presentando un mundo de estaciones «confusas» donde la belleza se entrelaza inextricablemente con la fealdad, y la decadencia industrial coexiste con la naturaleza.
Varias de las imágenes del libro retratan a los habitantes de la zona, capturadas en encuentros fortuitos durante el inquietante silencio de las tormentas de nieve de Buffalo. Halpern aborda a sus sujetos sin imponer una narrativa rígida ni evocar una simple lástima, permitiendo que los espectadores saquen sus propias interpretaciones de estos personajes y sus vidas interiores.
Poética y cautivadora, la arquitectura local y los rincones desolados parecen aislados pero extrañamente monumentales, pasando de una paleta apagada y sin sol de blancos invernales a repentinos y radiantes estallidos de calidez veraniega. Sin embargo, en medio de esta sensación subyacente de desesperación, la magistral manipulación de la composición y la luz por parte de Halpern dota a cada imagen de una belleza innegable, creando un poderoso contraste que refleja la infinita complejidad de la ciudad.
Como ya es habitual en Halpern, King, Queen, Knave trasciende la mera documentación, operando en un estado cambiante de sueño y memoria que se siente intensamente más personal que el travel alucinatorio y bañado por el sol de ZZYZX. De vuelta en el terreno profundamente marcado de su hogar, Halpern se enfrenta a los fantasmas de un pasado compartido, utilizando la cámara no solo para la autorreflexión introspectiva, sino para capturar una nostalgia colectiva más amplia. «Cuando miras a una persona, todas estas formas de ser están ahí dentro de nosotros», observa, un sentimiento que resuena profundamente aquí, donde los rostros en la calle inevitablemente reflejan versiones alternativas y más jóvenes de su propia historia.
Todas las imágenes © Gregorio HalpernCortesía de MACK y del artista.
Rey, Reina, Sota es publicado por Mack y está disponible a través de su sitio web.