China, con una población de más de mil millones de habitantes y una vasta extensión territorial, es una de las superpotencias modernas del mundo. Famosa por la Gran Muralla y la Ciudad Prohibida, China también cuenta con una rica historia fotográfica que comenzó con la llegada de los primeros fotógrafos europeos a Macao a mediados del siglo XIX.
La fotografía en los inicios de China tenía un carácter singularmente chino, inspirado en las técnicas pictóricas tradicionales de la época. Algunos fotógrafos incluso pintaban caligrafía sobre sus fotos, al estilo de los pintores letrados. Desde entonces, la fotografía china ha evolucionado hasta abarcar una amplia variedad de géneros y estilos, convirtiéndose en una herramienta esencial para expresar disidencia y rebeldía.
1. Anna Rita Carrisi – “Acrobacias en el festival del caballo”, Litang, Sichuan (Tíbet occidental)
Anna Rita Carrisi‘La representación de un jinete realizando acrobacias durante el Festival Litang del Tíbet es verdaderamente extraordinaria. La complejidad de las expresivas vestimentas del jinete, que se ven reflejadas en las de los demás artistas al fondo, junto con el caballo engalanado, la miríada de diminutas flores silvestres amarillas y blancas bajo sus pies y el telón de fondo de montañas brumosas con cimas cubiertas de nubes que recuerdan a una acuarela, capturan la esencia de esta actuación. Esta imagen no solo refleja la vitalidad del festival, una parte importante de la cultura tibetana, sino que también pone de relieve los desafíos que enfrenta, ya que no se celebra todos los años debido a las restricciones del gobierno chino, que en ocasiones limitan o incluso prohíben las grandes concentraciones comunitarias.
2. Attila Balogh – “Larung Gar”
Esta impactante imagen es obra de un fotógrafo afincado en Shanghái. Attila Balogh, La obra retrata la Academia Budista de Larung Gar, el monasterio más grande del mundo, ubicado a 4000 metros de altitud en el valle de Larung, en el condado de Serthar, prefectura autónoma tibetana de Garze. Fundado en 1980 por Jigme Phuntsok, un influyente lama de la tradición Nyingma, el instituto pasó de tener apenas un puñado de discípulos a convertirse en uno de los centros más grandes e influyentes para el estudio del budismo tibetano. Alrededor del gigantesco monasterio se encuentran miles de viviendas improvisadas de madera, hogar de devotos que deben soportar las duras condiciones de las montañas aisladas, con temperaturas invernales que descienden hasta los -30 grados Celsius.
En 2001, el gobierno chino demolió alrededor de 2000 cabañas en un intento por frenar el crecimiento del instituto. Sin embargo, se cree que cada año se construyen más de 1000 cabañas nuevas, lo que pone de manifiesto la constante expansión de este importante centro de enseñanza del budismo tibetano.
3. Patrick Wack – Un joven trabajador temporero perteneciente a la minoría uigur posa en los últimos días de la cosecha de algodón en el condado de Luntai, Xinjiang.
Patrick Wack‘La imagen muestra a un trabajador temporero de la minoría uigur posando durante los últimos días de la cosecha de algodón en el condado de Luntai. El algodón es una de las principales industrias agrícolas de la provincia, y muchos uigures locales son empleados como mano de obra temporal barata durante la cosecha.
La imagen está tomada de la serie de Wack. “En el Oeste”, En este documental, el fotógrafo francés viajó a Xinjiang, la región más occidental de China, con el objetivo de capturar su esencia de una manera que recuerda a la de los icónicos fotógrafos estadounidenses que documentaban su tierra natal. Xinjiang, que literalmente significa "Nueva Frontera", fue en su día el primer tramo de la Ruta de la Seda, el conducto que conectaba China con Asia Central y Europa.
Las imágenes de formato medio de Wack capturan con esmero los diversos y agrestes paisajes, las religiones minoritarias y las culturas a menudo marginadas, distintas de la dominante etnia Han china, pintando en conjunto un retrato absorbente y lleno de matices de una región en gran medida omitida en la percepción popular del país.
4. Joshua Cavalier – Jinshanling, La Gran Muralla
Jinshanling es un tramo de la Gran Muralla China ubicado en la zona montañosa de la provincia de Hebei, a 125 km al noreste de Pekín. Construido en 1570 d. C. durante la dinastía Ming, este tramo se extiende a lo largo de 10,5 km e incluye 5 pasos, 67 torres y 3 torres de vigilancia. Enmarcada y capturada con belleza al atardecer, la imponente estructura serpentea a través de paisajes verdes, extendiéndose hasta el horizonte donde el infinito telón de fondo de las montañas se funde con el cielo rojizo. Joshua Cavalier‘La impresionante fotografía ofrece una perspectiva novedosa de un monumento muy fotografiado, capturando el símbolo icónico de China en toda su majestuosidad.
5. Jeff Widener – El hombre del tanque, Plaza de Tiananmen, Pekín, 1989
Un día después de la masacre de la Plaza de Tiananmen, en la que tropas militares chinas atacaron a manifestantes prodemocracia en la histórica plaza, Jeff Widener Fue enviado a documentar las consecuencias. Mientras fotografiaba a las víctimas, una fila de tanques comenzó a avanzar hacia la plaza. Con la esperanza de fotografiar los tanques, Widener se concentró en las máquinas justo cuando un hombre con una bolsa de compras se interpuso en su camino, agitando los brazos y negándose a moverse.
Mientras los tanques intentaban rodearlo, el hombre se interponía repetidamente en su camino, llegando incluso a subirse a ellos en un momento dado. Sorprendentemente, los tanques no lo abatieron a tiros, pero finalmente fue llevado por soldados, sin que se supiera su identidad. Este único acto de resistencia lo convirtió en un héroe. “El hombre del tanque” Un héroe mundial: una figura valiente y anónima que se convirtió en un símbolo universal de resistencia.
6. Ren Hang – Sin título, 2016
Ren Hang, una de las figuras más destacadas de la fotografía contemporánea, se suicidó trágicamente en 2017 tras sufrir intimidación y censura por parte de las autoridades chinas a lo largo de su carrera. La República Popular China prohíbe las imágenes pornográficas desde 1949, pero a pesar de estas restricciones, Hang creó fotografías de contenido sexual explícito para celebrar su libertad.
Hang fue un fotógrafo autodidacta que solía utilizar el flash en sus obras. Generalmente retrataba cuerpos desnudos en poses contorsionadas, y también usaba la fotografía como herramienta para lidiar con la depresión que padecía desde hacía mucho tiempo. Su trabajo contribuyó a romper los tabúes sobre la desnudez, fuertemente arraigados en la sociedad china.
7. Ai Weiwei – Lu Qing en la Plaza de Tiananmen, Beijing, 1994
Ai Weiwei es el artista y activista chino contemporáneo más famoso de la actualidad. Como activista, ha llamado la atención sobre las violaciones de derechos humanos del gobierno chino y su postura respecto a la democracia. Como artista, ha expandido su práctica para fusionar forma y política, siendo uno de los primeros artistas conceptuales en incorporar las redes sociales en su trabajo. Ha investigado ampliamente los encubrimientos gubernamentales yEn 2011 estuvo detenido durante 81 días sin que se presentaran cargos oficiales, acusado vagamente de “delitos económicos”. Ha estado repetidamente bajo arresto domiciliario y ha sido sometido a vigilancia y brutalidad policial. Su arte es siempre airado, humorístico y político; esta foto de su esposa, Lu Qing, levantándose la falda en la plaza de Tiananmen no es una excepción.
8. Greg Girard – Interior de un bar, Wanchai, Hong Kong, 1985
“Cuando la gente terminaba el instituto, la mayoría se iba a Europa, y eso no me interesaba”.” refleja Girard Sobre su decisión de visitar Hong Kong a los 18 años, afirma haber quedado cautivado por los letreros de neón de Asia y haber emprendido un viaje a través de los cambiantes paisajes de las metrópolis asiáticas que duró décadas. Ahora es famoso por sus imágenes nocturnas, melancólicas y solitarias, iluminadas con neón, que revelan la fea modernidad de las ciudades bajo una luz de gran belleza.
9. “Show de impresiones de Lijiang” – Mustafa AbdulHadi
Esta impresionante imagen de Mustafa AbdulHadi, El documental presenta uno de los espectáculos al aire libre más espectaculares del planeta: “Impression Lijiang”, un magnífico espectáculo de canto y danza con más de 500 personas de diez grupos étnicos diferentes. Con el impresionante telón de fondo de la Montaña de Nieve de Jade en la hermosa provincia suroccidental china de Yunnan, el espectáculo tiene lugar al norte de Lijiang, a 3100 metros sobre el nivel del mar. Constituye un impresionante homenaje al patrimonio cultural de las minorías étnicas chinas, ofreciendo una espectacular muestra de sus tradiciones y costumbres.
10. Niall Chang – “Redes de pesca en Xiapu”
Esta cautivadora imagen muestra a un pescador regresando a casa al atardecer en la región de Xiapu, en la provincia de Fujian, al sureste de China. Las marismas de Xiapu, enriquecidas por la agradable temperatura del agua de mar y el abundante sol, rebosan de mariscos. Los habitantes de la costa se dedican principalmente a la acuicultura, utilizando cañas de bambú, redes de pesca y columnas de piedra clavadas en las marismas para secar algas, ostras y otros productos marinos. Con la salida y la puesta del sol, y el flujo y reflujo de las mareas, estos elementos crean diversas composiciones espectaculares, como esta, capturada magistralmente por un fotógrafo afincado en Sídney. Niall Chang.
Todas las imágenes © de sus respectivos propietarios
Artículo actualizado en junio de 2024.