“Puedo caminar por las mismas calles todos los días durante un mes y ver algo diferente cada vez”. – Billy Dinh
Billy Dinh es un fotógrafo estadounidense que transforma momentos de la vida cotidiana en atractivas imágenes cinematográficas, impregnadas de una potente mezcla de drama e intriga.
Calcuta: Un grupo de hombres —dos sentados en el remolque de una bicicleta, dos de pie— charlan bajo el calor de la tarde. Más allá, transeúntes y un taxi amarillo recorren la concurrida calle, mientras que más allá, la ciudad se desvanece gradualmente en la distancia. En primer plano, vemos el borde de un par de barriles de agua de plástico. Entre ellos emerge la cabeza de un hombre aparentemente agachado, cubierto de jabón, mirándonos fijamente con su único ojo abierto.
Esta impactante y algo surrealista escena fue capturada por Billy Dinh durante su travel a la ciudad india. Selected como la imagen ganadora del 1er premio de nuestro Premio de fotografía de personas 2023 por renombrado National Geographic Fotógrafo Michael Yamashita, es una imagen que nos hizo notar el talento de Dinh y nos llevó a explorar más a fondo su impresionante obra.
Nacido y criado en Filadelfia, Dinh tuvo una vena creativa desde muy joven, incursionando en la ilustración y la pintura, pero se topó con la fotografía, en sus propias palabras, "por casualidad", como una forma de preservar sus recuerdos de juventud. No fue hasta que se hizo mayor y empezó a viajar que la cámara se convirtió en una herramienta para "documentar estos lugares interesantes y compartir la vida de los demás". Aunque al principio era un pasatiempo, principalmente usando un teléfono inteliPEOPLE, Dinh recuerda que, incluso entonces, se centraba mucho en la composición, los sujetos y la iluminación.
Curiosamente, el punto de inflexión en su trayectoria fotográfica se produjo por un golpe de mala suerte. Aunque también tenía una cámara réflex digital, la usaba principalmente para fotografiar sus ilustraciones, hasta que un día entraron en su apartamento y le robaron la cámara. Mientras buscaba una nueva con la ayuda de un amigo fotógrafo callejero, se animó a llevarla de travel, lo que marcó un momento transformador en su carrera.
Armado con esta nueva herramienta, Dinh comenzó a experimentar con diferentes estilos, aunque nunca se conectó realmente con ninguno como lo hizo con street photography.
“Creo que mucho de esto tiene que ver con mis experiencias personales, mis intereses y mis experiencias pasadas ilustrando personas que me hicieron gravitar hacia street photographyDisfruto de la capacidad de conectar más con la PEOPLE y su comportamiento entre sí y con el mundo. Además, cada vez es nuevo. Puedo caminar por las mismas calles todos los días durante un mes y ver algo diferente cada vez.
Inspirado por los maestros del género y los pioneros del color, Saul Leiter, Harry Gruyaert, Ernst Haas, Fred Herzog y fan ho (entre otros), así como titanes de la fotografía de travels moderna como Steve McCurry y Michael Yamashitay las pinturas realistas de Edward Hopper, salió a las calles, enmarcando momentos de la vida cotidiana con arte, perspicacia y habilidad.
Ha realizado fotografías por todo el mundo y ha encontrado especial interés en los centros urbanos "más agitados y concurridos" de lugares como India, Etiopía y Vietnam, así como más cerca de casa, en su ciudad adoptiva, Nueva York. Su proceso generalmente implica recorrer las calles en busca de momentos de la vida para enmarcar, aunque ocasionalmente, si encuentra una buena ubicación, espera pacientemente "a que algo interesante se materialice". Sus imágenes son cautivadoras, imbuidas de intensidad cinematográfica gracias a su uso creativo de sombras, velocidades de obturación lentas y ángulos inusuales, lo que genera imágenes cautivadoras que demuestran una impresionante comprensión de la composición y la luz, y un ojo agudo para el color.
Su reciente ascenso a la fama se puede atribuir, al menos en parte, a un cambio de actitud. Reconoce que siempre ha sido bastante autocrítico con sus trabajos. Sin embargo, el año pasado decidió salir de su zona de confort y compartir sus imágenes más ampliamente, lo que le valió un merecido reconocimiento y galardones, incluyendo publicaciones en diversas plataformas, colaboraciones con numerosos clientes internacionales y participación en varias exposiciones (y más previstas para este año).
Su éxito en nuestro Premio del Pueblo fue un momento especialmente destacado, ya que el juez fue Michael Yamashita, un fotógrafo a quien Dinh siempre ha admirado profundamente.
Como fotógrafo asiático-estadounidense, sus trabajos y su carrera han sido una gran inspiración para mí. Ganar este premio ha validado mi trayectoria y me ha reafirmado que voy por buen camino.
2024 promete ser un año emocionante para Dinh. Creo que hablo por todos nosotros aquí en... The Independent Photographer Cuando digo que esperamos seguir su travel.
Todas las imágenes © Billy Dinh