Perfil Richard Sandler

El fotógrafo estadounidense Richard Sandler es reconocido por sus retratos en blanco y negro, profundamente cautivadores, de la vida cotidiana en Nueva York, que transmiten con elocuencia la esencia de su ciudad natal.

Nacido en el barrio de Forest Hills en Queens, Nueva York, la carrera temprana de Sandler fue algo ecléctica. Se mudó a Boston en 1968 y trabajó como acupunturista mientras estudiaba macrobiótica, donde aprendió a cocinar. ‘Comida de restaurante japonesa tradicional, extremadamente sana, vital y de temporada.’

Sandler había albergado un interés por el arte desde 1955, cuando, durante una visita al Museo de Arte Moderno con su madre, vio los ‘Nenúfares’ de Claude Monet, que dice ‘Jack-nife abrió los ojos de par en par’. Comenzó a explorar su nueva pasión y se interesó por el surrealismo, interés que se acentuó aún más tras un encuentro inesperado con el gran Salvador Dalí en un restaurante francés en 1960.

Sin embargo, no lo fue. hasta que en 1977 su amigo le regaló una cámara. Fue en la casa de Mary McClelland (que compartía con su esposo, el renombrado psicólogo David) donde Sandler vivía en ese momento, donde comenzó su andadura fotográfica. Mary también le enseñó a revelar fotografías en el cuarto oscuro de su sótano, un proceso que lo cautivó de inmediato. ‘Ver aparecer una imagen en el editor me cautivó entonces y sigue teniendo el mismo efecto ahora, 45 años después.”

Fenfermo de un ardiente deseo de capturar el “pulso social”, en la calle, él Tomó un taller de 4 días con el renombrado fotógrafo callejero Garry Winogrand (en el que Sandler dice que aprendió todo lo que necesitaba saber sobre cómo hacer fotografías) y Se lanzó a las calles de Boston y comenzó a fotografiar con pasión y prolificidad. Encontró trabajo como fotoperiodista, antes de regresar a su ciudad natal tres años después para dedicarse de lleno a su carrera fotográfica.

Durante las décadas siguientes, Sandler recorrió las calles de Nueva York con su Leica en mano, capturando a sus conciudadanos con una perspicacia, una destreza y un humanismo que recordaban a algunos de sus predecesores más renombrados. A la vez poéticas y directas, sus imágenes monocromáticas, profundamente cautivadoras, construyen un retrato matizado del rostro siempre cambiante de la ciudad: la decadencia urbana de los años ochenta; la gentrificación y la creciente desigualdad de clases de las décadas posteriores.

En 1992, Sandler sabía que, en sus propias palabras, había ‘hecho sus mejores fotografías fijas’ y, gracias a la influencia de un amigo, comenzó a experimentar con vídeo de 8 mm. En 1999, escribió y dirigió su primera película, Los dioses de Times Square, y, a lo largo de la década siguiente, realizaría muchos otros.

Aunque durante este período continuó fotografiando, lo hizo con menos pasión y prolificidad que antes, y después del 11-S decidió ‘dejar la fotografía fija en un segundo plano’, afirmando que ‘el sonido y el movimiento eran la única manera de comprender". (1) esa época horrible.

Ya no vive en la ciudad, pues hace varios años se mudó al valle del Hudson, una zona rural del estado de Nueva York. Hoy en día, fotografía principalmente paisajes con película en blanco y negro, y también con cámaras de película Super 8, 16 mm y 35 mm (tanto en color como en blanco y negro). Sin embargo, la profunda pasión que lo impulsó a dedicarse a la fotografía hace tantos años aún perdura. En las raras ocasiones en que regresa a la ciudad, sigue fotografiando espontáneamente en las calles, capturando la esencia de la ciudad con la misma maestría de hace décadas.

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Todas las imágenes © Richard Sandler

1. Grok -entender (algo) intuitivamente o por empatía.

Richard Sandler fue jurado de nuestro premio de fotografía callejera en marzo de 2023. Puedes ver los resultados. aquí.