Vacances : un thème avec une longue histoire photographique, aussi divers que le concept lui-même, englobant une variété d'images captivantes et tous les coins du globe.
Depuis Henri Cartier-Bresson, qui a documenté les travailleurs français en 1936 alors qu'ils profitaient de leurs premiers congés payés, sa seconde épouse et collègue humaniste Martine Franck, et ses représentations de 1976 de ses compatriotes en vacances d'été, jusqu'à un certain nombre de praticiens modernes, les photographes s'intéressent depuis longtemps aux loisirs des autres.
Mais qu'est-ce qui les a tant fascinés dans ce sujet ? Que révèlent les descriptions de vacances sur les gens, les lieux ou la société dans son ensemble ?
Naturellement, ce sujet fait immédiatement penser Martin Parr, l'un des photographes les plus importants de notre époque et un chroniqueur prolifique des loisirs, dont la série phare 'Dernier recours' capturées entre 1983 et 85 dans la ville balnéaire anglaise de New Brighton (près de l'endroit où il vivait à l'époque) comprennent certaines des représentations de vacances les plus emblématiques qui existent.
Mais Parr n'était pas le premier Anglais à photographier ses compatriotes en vacances. Plus de dix ans auparavant, Tony Ray-Jones avait immortalisé les coutumes et les excentricités des Anglais dans sa série désormais acclamée, réalisée entre 1966 et 68.
De retour de cinq ans aux États-Unis (où il a étudié auprès d'Alexey Brodovitch, directeur artistique renommé du Harper's Bazaar, et s'est lié d'amitié avec Joel Meyerowitz, qu'il a souvent photographié dans les rues de New York), Ray-Jones s'est donné pour mission de documenter ses compatriotes pendant leurs temps libres. Empreintes d'ironie, de compassion et d'humour, ses images marquent une rupture significative avec l'objectivité brute et « brutale » en vogue chez les photojournalistes de l'époque, et influenceront toute une génération de photographes de renom, dont Martin Parr.
Plus récemment, un photographe grec basé à Miami, en pleine ascension Niki Gléoudi a consacré beaucoup de temps à capturer des images franches de People en vacances.
»Plage Stories, ' sa série en cours, explore comment les People de tous âges et de tous horizons, lorsqu'elles sont libérées des contraintes et des pressions de la vie quotidienne, peuvent s'exprimer en toute liberté, engendrant des moments d'humour, de joie et d'amour, composantes fondamentales de la condition humaine.
«Les gens sur la plage pour moi sont généralement plus proches de leur vrai moi, ne sont pas attachés aux obligations, aux impératifs sociaux ou aux tabous. Ils sont capables de lâcher prise, ils sont libérés et plus proches de toutes les émotions qu'ils choisissent. – Niki Gléoudi
Mais les représentations de vacances peuvent aussi être plus poétiques, un moyen d’immortaliser des moments, de capturer des souvenirs, transmettre, à travers une image, l'essence même d'un temps et d'un lieu particuliers.
Ceci est incontestablement vrai pour Joël Meyerowitz et sa très influente série de 1979 Cape Lumière. Au cours de deux étés, il a formé son Appareil photo vintage Deardoff 8 × 10 (chargé de pellicule couleur) à Cape Cod, Massachusetts (une destination extrêmement populaire pour les vacances d'été à l'époque), capturant son teint en constante évolution avec un art extraordinaire et affichant ainsi l'incroyable potentiel de la chromaticité.
Une œuvre vraiment remarquable et durable, elle reste puissante à ce jour, induire un sentiment d'envie de voyager, de nostalgie, de placidité et même de nostalgie, des sensibilités qui, à bien des égards, ils résument nos souvenirs de vacances.
« On la regarde (une photographie) et tout autour, le monde réel bourdonne, bourdonne et bouge, et pourtant, dans ce petit cadre, règne une immobilité qui ressemble au monde. Cette connexion, cette collision, cette interface, est l'une des expériences les plus étonnantes que nous puissions vivre. » - Joël Meyerowitz
La notion de vacances est subjective et s'exprime donc différemment selon les photographes. Bien sûr, pour beaucoup, le terme évoque le sable doré d'une plage ensoleillée, mais pour d'autres, ce sont les rues labyrinthiques d'une ville inconnue, des sommets lointains ou peut-être une campagne verdoyante plus proche de chez eux.
Cependant, des œuvres de maîtres comme Bresson ou Meyerowitz à celles de praticiens contemporains moins connus, ce qui unit toutes les grandes représentations du sujet est leur capacité à capturer l’immense sentiment de liberté que peuvent procurer des vacances.
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