‘ Je suis fasciné par l'abstraction qui accompagne le changement de perspective. ’
– Tom Hegen
Photographe allemand Tom Hegen Elle capture l'impact humain sur les paysages naturels à travers des prises de vue aériennes spectaculaires dépeignant la surface de la Terre vue du ciel.
La première chose qui frappe lorsqu'on découvre une des superbes photographies aériennes de Tom Hegen, c'est la beauté complexe et la richesse des couleurs et des formes qui s'offrent à notre regard. Il faut un certain temps pour que le cerveau comprenne pleinement ce que l'on voit. On pourrait d'abord croire à une pure abstraction, une peinture, ou une combinaison de matériaux formant une configuration de textures extraordinaire.
Peu à peu, vos yeux s'habituent, ou peut-être lisez-vous la légende, et vous réalisez qu'il ne s'agit pas d'une œuvre d'art conceptuel ésotérique ; c'est en fait une photographie d'un paysage terrestre prise du ciel, remplie de formes et de couleurs inhabituelles qui semblent venues d'un autre monde.
Les marais salants dessinent des contours envoûtants aux tons vifs, une esthétique rendue possible par la présence de micro-organismes dont la couleur change à mesure que la salinité de l'eau augmente ; des bassins d'un orange lumineux (résultat d'une contamination chimique) contrastent avec leur environnement ombragé dans une mine de charbon allemande ; tandis que dans l'Arctique, des plaques de glace qui se brisent forment des motifs délicats sur le fond bleu céruléen profond de l'océan.
Ces images sont unies à la fois par leur beauté saisissante et par leur sujet : la relation entre l'homme et la nature, et plus précisément l'immense impact que nous avons, en tant qu'espèce, sur les paysages variés de notre planète.
Hegen s'est passionné pour le Anthropocène, (nom donné à une nouvelle époque géologique proposée, définie par l'influence humaine, notamment sur la composition géologique, écologique et atmosphérique de la planète) après avoir visité une exposition sur le sujet en 2015, à la suite de laquelle il s'est senti obligé d'explorer le sujet, tout en questionnant la signification du terme paysage : “” Land “ est un mot d’origine germanique et les racines du suffixe ” -scape “ : ” -schaffen “ en allemand fait référence au verbe ” façonner ».” Il explique.
“ Ainsi, le terme » paysage «, au sens d”« aménagement paysager », désigne une activité qui modifie les caractéristiques visibles d’un espace. De ce fait, j’ai commencé à considérer la photographie de paysage comme la documentation de lieux influencés par l’homme plutôt que comme la représentation d’une nature pure et intacte. »
Utilisant diverses techniques et outils, dont des petits avions, des drones et même des montgolfières, il a entrepris de capturer des images aériennes de lieux du globe où l'intervention humaine est la plus frappante, là où le naturel et l'artificiel se rencontrent. Son langage visuel singulier confère à ces lieux une qualité picturale, et il n'est pas surprenant qu'il cite Rothko et Mondrian parmi ses influences.
Parfois, les comparaisons sont frappantes ; les tons pastel de ses Série Sel I, On peut notamment penser à certaines des œuvres les plus célèbres de Rothko, tandis que sa fascination pour la géométrie artificielle, un concept présent dans une grande partie de son travail, évoque la quintessence des compositions de Mondrian. De plus, l'angle de prise de vue quasi vertical qu'il adopte systématiquement contribue à renforcer l'aspect pictural de ses images.
Bien que la lumière, le contraste et la couleur soient accentués en post-production, le processus est régi par un dyade de principes stricts (ne rien ajouter ni enlever) afin de garantir que l'authenticité de l'œuvre ne soit jamais remise en question.
Bien que, d'une manière générale, l'œuvre de Hegen puisse être considérée comme une critique de la société moderne et de son obsession pour la croissance permanente alimentée par un consumérisme effréné, son approche est objective : il se présente comme un spectateur qui se contente de documenter ce qu'il voit, laissant au spectateur un espace de réflexion.
“ J’essaie de ne pas juger, je me considère davantage comme un observateur, et j’espère que le spectateur interagira avec les photos et pourra en tirer des enseignements. ”
Toutes les images © Tom Hegen