Nichole Sobecki, fotografa americana e membro della prestigiosa agenzia fotografica VII, è una delle più talentuose narratrici visive del nostro tempo.
Nato a New York, Nicole Sobecki Si è avvicinata alla fotografia fin da piccola grazie a suo nonno, che le ha regalato la macchina fotografica che aveva usato per molti anni per immortalare le immagini dai treni su cui lavorava.
Ha studiato Scienze politiche alla Tufts University del Massachusetts e, dopo la laurea, ha viaggiato in Medio Oriente (in particolare Turchia, Libano e Siria) dove ha iniziato la sua carriera, concentrandosi su temi relativi all'identità, al conflitto e ai diritti umani.
Successivamente si è trasferita a Nairobi, in Kenya (dove vive tuttora), per dirigere la redazione video dell'Agence France-Presse per l'Africa orientale, anche se in seguito ha spostato la sua attenzione sulla sua attività di documentarista, motivata da un profondo desiderio di educare e informare, e quindi di generare un cambiamento positivo.
“Per cambiare il mondo, dobbiamo prima comprenderlo così com'è. La fotografia documentaristica è una finestra su vite, luoghi ed esperienze che vanno oltre noi stessi. Può ampliare la nostra prospettiva, influenzare le nostre scelte e, nella sua forma migliore, fungere da ponte per connetterci gli uni agli altri.” – NS
È questo Un'etica, fondata su un profondo umanesimo, che permea la sua pratica e ha generato una ricchezza di lavori davvero straordinari. Dai trafficanti che trasportano migranti attraverso il Sahara, all'epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo, fino ai suoi reportage sulla guerra in corso in Afghanistan., Il lavoro di Sobecki è caratterizzato da una rara empatia e veridicità, incentrandosi invariabilmente sulle storie umane sfumate che si celano dietro le questioni chiave del nostro tempo, in una rinfrescante divergenza dall'approccio di molti wpraticanti orientali.
“Dopo anni passati a seguire conflitti e terrorismo in Medio Oriente e in Africa, ho iniziato a preoccuparmi di concentrarmi sull'aspetto più drammatico, ma forse meno vitale, di questi scontri: il contatto, ma non la connessione. Cosa stava accadendo sotto la superficie di queste crisi e come queste correnti avrebbero plasmato il futuro?”
Queste domande riflessive l'hanno portata a creare, ‘'Un clima favorevole al conflitto'’, (insieme alla giornalista Laura Heaton), un'opera davvero avvincente che esplora come il cambiamento climatico abbia avuto un impatto drammatico sul paesaggio fisico, socio-economico e politico della Somalia.
“La Somalia è il canarino nella miniera di carbone per tutti noi. In una generazione, alcune zone del paese sono passate da semi-aride a desertiche, alimentando i conflitti e spingendo le comunità sull'orlo del baratro.”
“Quest'opera racconta le storie di persone che lottano per adattarsi a un ambiente in cambiamento: il pastore di cammelli che entra in guerra con i vicini per i pascoli e l'acqua, l'anziano che fatica ad adattarsi mentre la terra della sua comunità si erode intorno a loro, i pescatori attirati dalla pirateria quando non riescono più a guadagnarsi da vivere in mare.
Questo è uno dei luoghi che ha contribuito meno alle emissioni globali di anidride carbonica, eppure il suo ambiente è tra i più gravemente colpiti, in modo irreversibile. Ho sentito la responsabilità di evidenziare questo aspetto, così come la necessità di esaminare le dinamiche tra ambiente e sicurezza, che sono poco comprese.”
Composta da ritratti, paesaggi e scene quotidiane "non in posa", la serie trasmette in modo toccante la realtà della vita di tutti i giorni per coloro che vivono in una zona del mondo tra le più colpite dalla crisi climatica. Un promemoria della crescente interconnessione essenzialità del nostro pianeta e della necessità di un intervento immediato e radicale, Il cambiamento, esemplifica la profonda perspicacia di Sobecki, nonché la capacità unica della fotografia di comunicare efficacemente la verità.
“La principale forza motrice del mio lavoro è il legame complesso, intimo e in definitiva indissolubile dell'umanità con il mondo naturale. Troppo spesso la copertura mediatica del cambiamento climatico è stata politicizzata, oppure è stato descritto come qualcosa che sta accadendo al pianeta, agli orsi polari o ai ghiacciai, dimenticando che siamo tutti parte della stessa cosa.” – NS
“Non esistiamo separatamente dal nostro ambiente, né sopravvivremo alla sua distruzione (anche se alcune sue parti potrebbero sopravvivere alla nostra). Qualsiasi possibilità di un futuro qui richiede un ripensamento completo e rapido delle nostre priorità e la creazione di un senso di umanità collettiva che manca nel pensiero individualistico e a breve termine che ha dominato la nostra politica e la nostra economia nell'ultimo secolo. Credo che la narrazione abbia un ruolo da svolgere nel coltivare queste nuove idee.”
Tutte le immagini © Nicole Sobecki / VII Foto
Nichole Sobecki è stata membro della giuria del nostro Visual Storytelling Award nel febbraio 2024. Puoi visualizzare i risultati. Qui.