“Ich glaube, mein visueller Stil ist meine Wahrheit über die mich umgebende Welt.”
– Aleksandr Babarikin
Der belarussische Fotograf Aleksandr Babarikin fängt die einzigartige Energie seiner Wahlheimat New York City ein und überträgt flüchtige, intime Momente des Alltags in zutiefst fesselnde filmische Bilder.
Seine Bilder fesseln sofort: vielschichtig, voller Bewegung und farbenprächtig. Doch mehr noch, es ist die Art und Weise, wie er inmitten des städtischen Chaos die Stille einfängt, die sein Werk auszeichnet. Ob er nun einen flüchtigen Moment einer vorbeigehenden Person festhält oder eine ruhige, einsame Szene inmitten des urbanen Treibens einfängt – Babarikin schafft einen kraftvollen Kontrast und findet Ruhe in der schnelllebigen Welt um ihn herum.
Es erinnert mich sofort an die Arbeit von Saul Leiter, Die Farbe Der Pionier der Fotografie, bekannt für die wunderschönen Bilder, die er in den 50er, 60er und 70er Jahren in den Straßen rund um sein Zuhause in Manhattan aufnahm, begann seine Karriere als Maler. Leiter nutzte sein in diesen prägenden künstlerischen Jahren geschultes Auge für Farbe, Textur und Komposition für seine Fotografie und schuf so Bilder, die eher abstrakter Kunst als traditioneller Straßenfotografie glichen.
Es überrascht nicht, dass Babarikin Leiter als wichtigen Einfluss auf sein Werk nennt. Wie Leiter ist auch Babarikin stark von der Malerei inspiriert, insbesondere vom Expressionismus und Impressionismus, die seine fotografischen Kompositionen prägen.
“Ich versuche oft, Malerei in der Fotografie nachzubilden, als ob ich der Welt um mich herum eine neue Form geben wollte”, erklärt er und spricht damit von der Art und Weise, wie er die Welt, die er durch seine Linse sieht, in etwas Fließenderes, Interpretativeres übersetzt.
“Ich finde darin etwas Erfüllendes; vielleicht ist diese andere, veränderte Welt mein sicherer Ort”, fährt er fort und deutet damit an, dass es ihm bei seiner Fotografie, ähnlich wie bei Leiters eigener Arbeit, nicht nur um die Dokumentation der Realität geht, sondern auch um deren Umgestaltung – Schönheit und Bedeutung an den unerwartetsten Orten und in den unerwartetsten Momenten zu finden.
Eines von Babarikins eindrucksvollsten Bildern zeigt einen älteren Mann, der in einem Café Kaffee trinkt. Versunken in Gedanken, blickt er aus dem Fenster, umgeben von unzähligen Spiegelungen der Außenwelt. Es ist ein fesselndes und schönes Bild, ein stiller Moment der Besinnung inmitten der Hektik der Stadt. Und obwohl die Unterschiede bemerkenswert sind, erinnert es – zumindest für den Künstler – an eines von Leiters ikonischsten Bildern: eine seltene Aufnahme außerhalb seiner Heimatstadt New York, die eine Frau zeigt, die vor einem Café sitzt. Pariser Café.
Geboren in der russischen Region Kaliningrad und aufgewachsen in Belarus seit seinem fünften Lebensjahr, zog Babarikin als junger Erwachsener nach New York City, wo sich seine Arbeitsweise grundlegend wandelte. Die Stadt, die untrennbar mit der Straßenfotografie verbunden ist, prägte dieses Genre von seinen Anfängen an und ist bis heute eine unerschöpfliche Inspirationsquelle für Babarikin.
“Ich suche mir nicht wirklich einen Ort aus. Ich gehe spontan auf einen langen Spaziergang durch die Stadt und erkunde sie. Normalerweise gehe ich die gleichen Straßen entlang und versuche, etwas Neues, gut Verstecktes zu entdecken.”
Seine Ausrüstung ist simpel – zwei Kompaktkameras, eine Fujifilm und eine Leica, kombiniert mit einigen verschiedenen Objektiven (35 mm und 50 mm). Babarikins wahre Kunst liegt jedoch in seinem Umgang mit der Linse. Ständig experimentiert er mit Objekten vor der Kamera, um seine Wahrnehmung der Welt zu verzerren und zu verändern. Ob Kristall, Stoff oder sogar ein Einmachglas – seine Fähigkeit, das Vorhandene in etwas Neues zu verwandeln, verleiht seinen Werken ihre entrückte, traumhafte Qualität.
Obwohl die Stadt seine Muse ist, fangen seine Bilder gelegentlich auch ruhigere Umgebungen ein. Wenn er sich in der Stadt “langweilt”, zieht er sich in die Natur zurück, oft ins Hudson River Valley – nur zwei Autostunden von der Stadt entfernt, aber eine ganz andere Welt. Diese Bilder, oft mit verschwommenen Gestalten, bilden einen starken Kontrast zu den hektischen Szenen des Stadtlebens. Dennoch besitzen sie dieselbe fesselnde, traumhafte Qualität wie seine Stadtansichten, berühren die Betrachter tief und rufen je nach ihnen unterschiedliche Bedeutungen oder Emotionen hervor.
“Ich mache einfach, was ich fühle”, sagt er. “Ich versuche, etwas zu fotografieren, das unerreichbar, aber gleichzeitig nachvollziehbar ist.” Und genau das ist der Schlüssel zu seiner Arbeit: Sie spricht etwas Universelles an und fängt Momente ein, die wir alle erleben, aber selten bewusst wahrnehmen. Ob eine stille Gestalt auf einer belebten Straße oder ein flüchtiger Augenblick des Lebens in der Stadt – seine Fotografien laden uns ein, innezuhalten, nachzudenken und den Puls der Welt um uns herum zu spüren.
Alle Bilder © Aleksandr Babarkin