Profil Hannah Reyes Morales

Hannah Reyes Morales ist eine philippinische Fotojournalistin, deren außergewöhnlich scharfsinnige Arbeiten die menschlichen Schicksale hinter einigen der drängendsten Probleme unserer Zeit vermitteln.

Geboren und aufgewachsen in Manila, entdeckte sie schon früh die Kraft des visuellen Erzählens, als sie zufällig einige verstaubte Ausgaben von National Geographic und Time fand, die ihrer Mutter gehörten. Obwohl sie damals noch zu jung war, um den Text zu verstehen, lösten die Bilder in ihr ein tiefgreifendes Erlebnis aus und weckten in ihr ein Interesse an der Welt, das durch andere Medien nicht zu erreichen war. 

Von diesem Moment an wusste sie, dass sie ‘mit der Welt in Kontakt treten’ wollte und dass die Kamera ihr Mittel dazu sein würde.

“Ich habe mich schon immer für Fotografie interessiert, aber ich glaube, ich habe mich erst richtig in sie verliebt, als mir klar wurde, dass sie mehr zu bieten hat als nur Schönheit – ihre Fähigkeit, Menschen zum Nachdenken anzuregen, sie miteinander zu verbinden, sie zum Mitgefühl zu bewegen und sie zu berühren.”

Anschließend studierte sie Kommunikationswissenschaften an der Universität der Philippinen in Diliman und absolvierte parallel ein Praktikum bei der Europäischen Pressefotoagentur, wo sie über aktuelle Ereignisse in ihrer Heimat berichtete. Kurz darauf erhielt sie ein Stipendium von National Geographic und wurde von der renommierten Fotojournalistin Erika Larsen betreut.

Ob Fotojournalismus oder Sozialdokumentation, da das Medium Anfänge, Große Fotografen haben versucht, durch ihre Arbeit Geschichten zu vermitteln. Amit diesen bedeutenden Vorgängern und in der Tat einigen ihrer erfolgreichsten Zeitgenossen (wie Larson oder dem Juror unseres Visual Storytelling Awards 2021)., Nicole SobeckiMorales' künstlerische Praxis ist fest im Humanismus verwurzelt. Sie versucht, die oft komplexen Geschichten ihrer Landsleute, der Ausgegrenzten, Unterdrückten und Stimmlosen, zu vermitteln.

“Ich glaube, dass Fotografen, um eine wirklich bedeutsame Wirkung zu erzielen, die Menschen und Orte vor ihrer Kamera eingehend betrachten und sich fragen sollten, warum sie diese Fotos machen und aus welchem Grund. Meiner Erfahrung nach erzielen die Fotografen, die die größte Wirkung erzielen, diejenigen, die sich ständig mit ihren Motiven auseinandersetzen und sich die Zeit nehmen, sicherzustellen, dass ihre eigene Stimme in den von ihnen geschaffenen Bildern zum Ausdruck kommt.’

Sie fühlt sich zu Menschen hingezogen, die ihrer Meinung nach eine ‘gewisse Widerstandsfähigkeit’ besitzen, zu Individuen, ‘die zeigen, wie Liebe, Freude und Zärtlichkeit inmitten von Widrigkeiten existieren können’. Zu ihren vielfältigen Themen gehören Überlebende von Gräueltaten der japanischen Armee während des Zweiten Weltkriegs; Sexarbeiterinnen in der Stadt Angeles, von denen viele ihre ländlichen Heimatorte verließen, um der bitteren Armut zu entkommen, die zum Teil durch Naturkatastrophen verursacht wurde; Insassen des berüchtigten und extrem überfüllten Manila City Jail (von denen viele monate- oder sogar jahrelang auf ihren Prozess warten werden).

Durch die Kombination von spontanen Aufnahmen mit Porträts, Landschaftsbildern und subtilen Details schafft sie ehrliche und intime Werke, die zugleich unmittelbar und zart sind.

Ihre Arbeit bietet eine differenzierte und oft aufschlussreiche Perspektive auf ihre Heimat, frei von den Vorurteilen, die die Arbeit von ausländischen Fotojournalisten mitunter prägen und so gängige Narrative weiter verfestigen. Doch selbst bei internationalen Projekten bewahrt sie dieselbe Wahrhaftigkeit und denselben Scharfsinn.

Eines ihrer Lieblingsprojekte (sie beschreibt den Entstehungsprozess als ‘geradezu magisch’) porträtiert die Das Werk handelt von den nomadischen Altai-Kasachen, die tief in den schroffen Gipfeln der westlichen Mongolei leben, und insbesondere von ihrer Liebe zur uralten Kunst der Adlerjagd. Es zeigt dieselben seltenen Merkmale, die ihre anderen Werke auszeichnen, und zeugt von ihrer außergewöhnlichen Wahrnehmungsgabe und ihrem Talent.

“Was waren die größten Herausforderungen in meiner bisherigen Karriere? – Ich denke, zu lernen, meiner eigenen Stimme zu vertrauen und darauf zu vertrauen, dass ich das fotografieren kann, was ich für interessant oder wichtig halte. Es hat eine Weile gedauert, bis ich mich selbst bestätigt habe, anstatt zu versuchen, einen Blick nachzuahmen, der nicht meiner war.”

Im Laufe ihrer noch relativ jungen Karriere wurden ihre Arbeiten in so renommierten Publikationen und auf so bekannten Plattformen veröffentlicht wie Die Washington Post, die New York Times, National Geographic, Und Al Jazeera, um nur einige zu nennen. Sie hat zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen erhalten, darunter den SOPA-Preis 2016 für herausragende Leistungen im digitalen Journalismus (für ihre Arbeit an der Outlaw Ocean-Serie für …). Die New York Times) und die ICP Infinity Award 2020 für Dokumentarfilmpraxis und visuellen Journalismus. Sie ist derzeit Teil von 6x6-Programm von World Press Photo und wurde kürzlich von der Friedensnobelpreis Eine Ausstellung über das Werk der Preisträgerin des Jahres 2021, der philippinischen Journalistin Maria Ressa, zu präsentieren.

Morales' Werk gilt als Paradebeispiel für die kommunikative Kraft der Fotografie; ihre Fähigkeit, zu bewegen, zu inspirieren und letztendlich Veränderungen zu bewirken. Sie ist daher eine würdige Jurorin für unseren jährlichen Preis für visuelles Storytelling, bei dem wir Hoffnung identifizieren einige der wortgewandtesten fotografischen Autoren von heute. 

“Ich hoffe, überraschende Bilder zu sehen, engagierte Fotografen kennenzulernen und die Welt durch die Augen anderer zu sehen.”  

Alle Bilder © Hannah Reyes Morales

Hannah Reyes Morales war im Januar 2022 Jurorin unseres Visual Story Award. Die Ergebnisse können Sie hier einsehen. Hier.