Profil Hannah Reyes Morales

Hannah Reyes Morales est une photojournaliste philippine dont le travail, d'une perspicacité exceptionnelle, révèle les histoires humaines qui se cachent derrière certains des enjeux cruciaux de notre époque.

Née et élevée à Manille, elle a découvert très jeune le pouvoir du récit visuel en tombant sur de vieux exemplaires poussiéreux de National Geographic et de Time ayant appartenu à sa mère. Trop jeune alors pour comprendre le texte, les images qu'elle y voyait ont provoqué chez elle une véritable révélation et l'ont amenée à s'intéresser au monde d'une manière incomparable. 

À partir de ce moment, elle sut qu'elle voulait ‘ entrer en contact avec le monde ’ et que l'appareil photo serait son moyen d'y parvenir.

“ J’ai toujours été intéressée par la photographie, mais je crois que je suis tombée amoureuse de cet art lorsque j’ai réalisé qu’il pouvait y avoir plus que la simple beauté – sa capacité à faire réfléchir, à créer des liens, à susciter l’empathie, à s’intéresser aux autres. ”

Elle a ensuite étudié la communication orale à l'Université des Philippines, à Diliman, et a effectué en parallèle un stage à l'Agence européenne de presse photographique (EPPA), où elle couvrait l'actualité quotidienne de son pays. Peu après, elle a reçu une bourse du National Geographic et a bénéficié du mentorat de la célèbre photojournaliste Erika Larsen.

Que ce soit du photojournalisme ou de la documentation sociale, depuis le médium commencement, Les grands photographes ont cherché à transmettre des histoires à travers leur travail. Aavec ces éminents prédécesseurs et en effet, certains de ses contemporains les plus accomplis (tels que Larson, ou juge de notre prix de narration visuelle 2021, Nichole SobeckiLa pratique de Morales est profondément ancrée dans l'humanisme. Elle cherche à transmettre les histoires souvent complexes de ses compatriotes, les marginalisés, les opprimés et ceux qui n'ont pas voix au chapitre.

“ Je pense que pour qu'un photographe ait un impact significatif, il doit profondément réfléchir aux personnes et aux lieux qu'il photographie, et se demander pourquoi il prend ces photos, et dans quel but. Je constate que les photographes qui ont le plus d'impact sont ceux qui considèrent constamment leurs sujets et qui ont pris le temps de s'assurer que leur voix fait partie intégrante des images qu'ils créent. ’

Elle est attirée par ceux qui, selon elle, possèdent une ‘ certaine résilience ’, des individus ‘ qui montrent comment l'amour, la joie et la tendresse peuvent exister au sein de l'adversité ’. Ses sujets divers comprennent des survivants des atrocités commises par l'armée japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale ; des travailleuses du sexe de la ville d'Angeles, dont beaucoup ont quitté leurs foyers ruraux pour échapper à la misère abjecte, causée en partie par des catastrophes naturelles ; des détenus de la tristement célèbre et surpeuplée prison de la ville de Manille (dont beaucoup attendront leur procès pendant des mois, voire des années).

Mêlant clichés pris sur le vif, portraits, paysages et détails subtils, elle crée une œuvre honnête et intime, à la fois viscérale et tendre.

Sa pratique offre un regard nuancé, et souvent révélateur, sur son pays d'origine, exempt des préjugés qui peuvent parfois influencer le travail des photojournalistes extérieurs au milieu et, de ce fait, renforcer les récits dominants. Pourtant, même lorsqu'elle travaille à l'international, elle conserve la même justesse et la même perspicacité.

L'un de ses projets préférés (elle décrit le processus de création comme ‘ tout à fait magique ’) représente… Ce texte met en lumière le peuple nomade kazakh de l'Altaï, qui vit au cœur des sommets escarpés de l'ouest de la Mongolie, et plus particulièrement son attachement à l'art ancestral de la chasse à l'aigle. Il révèle les mêmes qualités exceptionnelles qui caractérisent ses autres œuvres et témoigne de sa perspicacité et de son talent prodigieux.

“ Quels ont été les plus grands défis que j’ai rencontrés dans ma carrière jusqu’à présent ? – Je dirais apprendre à faire confiance à ma propre voix, et à croire que je peux photographier ce que je trouve intéressant ou important. Il m’a fallu du temps pour m’affirmer au lieu d’essayer d’imiter un regard qui n’était pas le mien. ”

Au cours de sa carrière encore relativement récente, ses travaux ont été publiés dans des revues et sur des plateformes aussi renommées que Le Washington Post, le New York Times, National Geographic, et Al Jazeera, pour n'en citer que quelques-uns. Elle a reçu de nombreux prix et distinctions, dont le prix SOPA 2016 pour l'excellence en journalisme numérique (pour son travail sur la série Outlaw Ocean). Le New York Times) et le ICP Prix Infinity 2020 pour la pratique documentaire et le journalisme visuel. Elle fait actuellement partie de Programme 6x6 de World Press Photo et a récemment été sélectionné par le Nobel de la paix présenter une exposition sur le travail de la lauréate 2021, la journaliste philippine Maria Ressa.

L'œuvre de Morales est un modèle du pouvoir communicatif de la photographie ; sa capacité à émouvoir, à inspirer et, en fin de compte, à susciter le changement. Elle est donc une jurée tout à fait appropriée pour notre prix annuel de narration visuelle, dans le cadre duquel nous espérer identifier certains des auteurs photographiques les plus éloquents d'aujourd'hui. 

“ J’espère voir des images surprenantes, découvrir des photographes engagés et voir les choses différemment à travers le regard des autres. ”  

Toutes les images © Hannah Reyes Morales

Hannah Reyes Morales était membre du jury de notre prix du récit visuel en janvier 2022. Vous pouvez consulter les résultats. ici.