“Hay mucho más ahí fuera de lo que vemos a simple vista. Solo necesitamos detenernos un momento y prestar atención.” – Adrian Vila
Adrian Vila (también conocido como AOWS) es un fotógrafo estadounidense cuyas cautivadoras imágenes de paisajes muestran de forma magnífica el poder único y perdurable del monocromo.
Aunque comenzó tarde en el mundo de la fotografía, la pasión de Vila por este medio se encendió cuando, a los 30 años, se mudó de España al noroeste del Pacífico y quedó prendado de los impresionantes paisajes naturales.
“Nunca pensé que la fotografía fuera algo que me interesara. Pero cuando me mudé a Estados Unidos, concretamente a Oregón, encontré una enorme inspiración en esos paisajes, lo que me llevó a emprender viajes por carretera y excursiones, documentándolos con mi teléfono.”
Con el tiempo, Vila adquirió una cámara y profundizó en el medio, descubriendo el trabajo de otros fotógrafos emergentes en Instagram, así como de figuras establecidas como Bill Brandt, Michael Kenna, Joel Sternfeld, Trent Parke y Sebastião Salgado, todos los cuales influyeron enormemente en su práctica.
Sin embargo, el momento crucial que le hizo enamorarse verdaderamente de este medio, y que daría forma a su práctica a partir de entonces, llegó al darse cuenta de que, en lugar de ser simplemente un medio para transcribir los paisajes que tenía ante sus ojos, la fotografía podía ser una forma de crear algo verdaderamente original.
“La cámara fue una ventana a un mundo completamente nuevo que me había sido oculto. Utilizo tres herramientas para plasmar esa visión en imágenes: composición, blanco y negro y edición. Todas ellas sirven para tomar algo del mundo real y presentarlo de una forma novedosa.”
Sternfeld dijo una vez, como es bien sabido:, “El blanco y negro es abstracto; el color no lo es. Al mirar una fotografía en blanco y negro, ya estás mirando un mundo extraño”.”, Y es precisamente esta sensibilidad la que atrajo a Vila a este formato.
La fotografía monocromática le permitió añadir una capa de abstracción a lo cotidiano. Sentía que la ausencia de color realzaba la interacción entre colores y texturas. Mediante el proceso de edición, enfatizaba deliberadamente ciertos elementos en la imagen, alejándose así aún más de la realidad.
El impacto del proceso artístico de Vila es innegablemente profundo. En cuanto uno contempla sus imágenes, una sensación de intriga lo envuelve. Las poderosas composiciones en blanco y negro desprenden un sutil, pero palpable, sentido de lo surrealista, como si fueran fragmentos de sueños extraños.
Le atraen especialmente los lugares que él denomina ‘espacios intermedios’: lugares donde lo natural y lo artificial se entrelazan. Las estructuras abandonadas, los edificios, las líneas eléctricas y las vallas, yuxtapuestas a paisajes impresionantes, intensifican la atmósfera ya de por sí enigmática de su obra.
Completamente entregado a su oficio, Vila lleva una vida nómada, buscando constantemente nuevos horizontes para plasmar con su estilo único. Además de explorar su país de adopción, pasa temporadas en su España natal y, el año pasado, emprendió un viaje por carretera de casi cuatro meses a través de Noruega, viviendo la mayor parte del tiempo en su coche y fotografiando durante todo el día. También tiene previsto un viaje a Escocia próximamente.
“Siempre he intentado integrar la fotografía como un estilo de vida, algo que practico a diario, no solo en grandes viajes unas pocas veces al año. Sin embargo, algunas de mis imágenes favoritas las tomé cerca de casa. La pandemia contribuyó a consolidar este enfoque. Tuve que cancelar un viaje, pero adquirí una perspectiva invaluable. Cuando fotografío en mi entorno, no elijo las ubicaciones, sino el clima. Dondequiera que vea posibilidades de lluvia, niebla o, al menos, cielo nublado, allí estaré.”
Esta estrategia tan específica le ha resultado muy eficaz a Vila, permitiéndole concentrarse plenamente en la captura de imágenes. Su talento artístico, destreza y extraordinaria sensibilidad para la forma, la textura y el tono lo han posicionado como uno de los talentos más interesantes y prometedores de la fotografía en blanco y negro actual.
Todas las imágenes © Adrian Vila