“Es gibt viel mehr da draußen, als wir auf den ersten Blick sehen. Wir müssen nur innehalten und aufmerksam sein.” – Adrian Vila
Adrian Vila (auch bekannt als AOWS) ist ein in den USA ansässiger Fotograf, dessen fesselnde Landschaftsaufnahmen auf wunderbare Weise die einzigartige und anhaltende Kraft der Monochromie zur Schau stellen.
Obwohl er erst spät mit der Fotografie begann, wurde Vilas Leidenschaft für dieses Medium entfacht, als er in seinen Dreißigern von Spanien in den pazifischen Nordwesten zog und von den atemberaubenden Naturlandschaften fasziniert war.
“Ich hätte nie gedacht, dass Fotografie etwas für mich sein könnte. Aber als ich in die USA, genauer gesagt nach Oregon, zog, fand ich in diesen Landschaften eine immense Inspiration, die mich dazu brachte, Roadtrips und Wanderungen zu unternehmen und diese mit meinem Handy zu dokumentieren.”
Mit der Zeit schaffte sich Vila eine Kamera an und vertiefte sich in das Medium, wobei er die Arbeiten anderer aufstrebender Fotografen auf Instagram sowie etablierter Persönlichkeiten wie Bill Brandt und Michael Kenna entdeckte., Joel Sternfeld, Trent Parke und Sebastiao Salgado, die alle einen großen Einfluss auf seine künstlerische Praxis hatten.
Der entscheidende Moment, in dem er sich jedoch wahrhaftig in das Medium verliebte und der seine Arbeit fortan prägen sollte, kam mit der Erkenntnis, dass die Fotografie nicht nur ein Mittel zur Wiedergabe der Landschaften vor seinen Augen war, sondern auch ein Weg, etwas wahrhaft Originelles zu schaffen.
“Die Kamera war ein Fenster zu einer völlig neuen Welt, die mir bisher verborgen geblieben war. Ich nutze drei Werkzeuge, um Bilder dieser Vision zu erschaffen: Komposition, Schwarzweiß und Bearbeitung. Sie alle dienen dem Zweck, etwas aus der realen Welt aufzugreifen und es auf eine neue Art und Weise zu verpacken.”
Sternfeld sagte einmal bekanntlich:, “Schwarzweiß ist abstrakt; Farbe ist es nicht. Wenn man ein Schwarzweißfoto betrachtet, blickt man bereits in eine fremde Welt.”, Und genau diese Sensibilität zog Vila zu diesem Format hin.
Die Schwarzweißfotografie erlaubte es ihm, dem Alltäglichen eine Ebene der Abstraktion zu verleihen. Er empfand die Abwesenheit von Farbe als entscheidend für das Zusammenspiel von Farben und Texturen. Durch seine Bildbearbeitung hob er bewusst bestimmte Elemente im Bildausschnitt hervor und entfernte sich so noch weiter von der Realität.
Die Wirkung von Vilas künstlerischem Schaffen ist unbestreitbar tiefgreifend. Schon beim ersten Anblick seiner Bilder umfängt einen ein Gefühl der Faszination. Die kraftvollen Schwarz-Weiß-Kompositionen verströmen eine subtile, aber dennoch spürbare Ahnung des Surrealen, wie Fragmente seltsamer Träume.
Er fühlt sich besonders zu dem hingezogen, was er als ‘Zwischenräume’ bezeichnet – Orte, an denen Natur und Zivilisation aufeinandertreffen. Die verlassenen Bauwerke, Gebäude, Stromleitungen und Zäune, die im Kontrast zu atemberaubenden Landschaften stehen, verstärken die ohnehin schon geheimnisvolle Atmosphäre seiner Werke.
Vila widmet sich ganz seiner Kunst und führt ein Nomadenleben, stets auf der Suche nach neuen Motiven, die er in seinem einzigartigen Stil einfangen kann. Neben der Erkundung seiner Wahlheimat verbringt er Zeit in seinem Geburtsland Spanien und unternahm letztes Jahr eine fast viermonatige Reise durch Norwegen, bei der er größtenteils in seinem Auto lebte und den ganzen Tag fotografierte. Auch eine Reise nach Schottland ist in naher Zukunft geplant.
“Ich habe immer versucht, die Fotografie als Lebensstil zu leben, etwas, das ich jeden Tag mache, nicht nur auf großen Reisen ein paar Mal im Jahr. Aber einige meiner Lieblingsbilder sind in der Nähe entstanden. Die Pandemie hat diesen Ansatz bestärkt. Ich musste zwar eine Reise absagen, habe aber eine unbezahlbare Perspektive gewonnen. Wenn ich in der Gegend fotografiere, suche ich mir nicht wirklich Orte aus, sondern das Wetter. Wo immer ich die Chance auf Regen, Nebel oder zumindest bewölktes Wetter sehe, bin ich da.”
Diese konsequente Strategie hat sich für Vila als fruchtbar erwiesen und ihm ermöglicht, sich voll und ganz auf das Fotografieren zu konzentrieren. Sein künstlerisches Talent, seine Geschicklichkeit und sein außergewöhnliches Gespür für Form, Textur und Ton haben ihn zu einem der faszinierendsten und vielversprechendsten Talente der Schwarzweißfotografie gemacht.
Alle Bilder © Adrian Vila