¿Cuál es la diferencia entre la política inherente a la obra de Wolfgang Tillmans y la de otros artistas en este momento? Tiene que ver con su visión esencialmente optimista de un mundo perfectamente desafiante.
Wolfgang Tillmans se ha hecho un nombre haciendo lo que no esperamos. Ganó influencia artística a principios de la década de 2000 al alejarse de la imagen fotográfica con su Nadador libre y series abstractas. Estas bellas y a menudo grandes imágenes parecían, en un principio, desentonar con su obra fotográfica inicial, pero ahora se han convertido en sinónimo de su nombre. En los últimos años ha hecho algo similar: ha vuelto a cambiar su técnica y ha regresado a la imagen fotográfica con más vigor que nunca.
Este retorno a la imagen fotográfica y a la narrativa de la obra de Tillmans podría analizarse en busca de significado, pero no es eso lo que pretendo hacer aquí. Hay algo en su obra actual, en su conjunto, especialmente en la que ha realizado desde principios de siglo, que me interpela políticamente. Su obra posee una dimensión política más profunda y amplia que la de la mayoría de las obras contemporáneas que buscan reflexionar sobre nuestra realidad. Esta profundidad y amplitud de significado político es lo que espero explorar aquí.
¿Cuál es la diferencia entre la política implícita en estas obras y la de otros artistas en este momento? Tiene que ver con una visión esencialmente optimista de un mundo perfectamente desafiante. Mientras que muchos han recurrido a puntos de vista nihilistas ante los cambios, Tillmans ha encontrado lo divino en lo ordinario. Al hojear sus libros o leer sus entrevistas (especialmente las más recientes), me invade una esperanza desbordante.
La esperanza es importante porque es un remedio contra el escepticismo, que, cuando se desata, puede destruir al ser humano en todos los sentidos. Ante la adversidad, muchos recurren al escepticismo para protegerse de sus miedos. Es difícil culparlos, pues no es difícil encontrar motivos que nos lleven a dudar de todo. Pero el escepticismo desmedido conduce al miedo al otro, que es la raíz de muchos males, y algo que veo arraigarse en los márgenes de nuestro espectro político.
La obra y la práctica de Tillmans se fundamentan (entre otras cosas) en un sentido de comunidad que encontró como joven gay alejado de gran parte de la sociedad, una identidad internacional como europeo alemán que cuestiona la bondad humana y una técnica fotográfica de representación que adoptó en un mundo del arte que aún era cínico respecto al poder de la fotografía. Rodeado de fuerzas que lo impulsaron a cuestionar el amor, la gracia y la realidad, ha producido lo que considero algunas de las obras artísticas más importantes de los últimos 30 años. Es importante porque no ha renunciado a ninguna de estas ideas. Ha utilizado las herramientas del pensamiento y la estética posmodernos para encontrar un nuevo terreno desde el cual decir:, “Aquí está lo auténtico, ven y compruébalo.”
La obra de Tillmans puede resultar difícil de aceptar porque obliga al conservador a dudar de muchos ideales tradicionales y al liberal a abrazar las formas convencionales de belleza pictórica. Su trabajo nos obliga a reunir a ambos extremos del espectro, liberal y conservador (progresista y tradicional), y a evaluar las apariencias de nuestro mundo actual en función de su valor.
Todas las imágenes © Wolfgang Tillmans, Galería David Zwirner, y Galería Buchholz