“…Das Fotografieren bewegt sich für mich im Spannungsfeld zwischen Unbewusstem und Bewusstem. Wenn komplexe Gefühle und Gedanken auftauchen, greife ich zur Kamera…” – Youngchul Kim
Fühlen vor Sehen, Die Debüt-Monografie des südkoreanischen Fotografen Youngchul Kim verkörpert auf poetische Weise die reflexive Kraft des Mediums.
Gewinner des Sony Korea Photography Award Kim, die 2020 in Seoul geboren wurde, ist Fotografin und Filmemacherin sowie Mitbegründerin des Kreativstudios., Salz. Er begann bereits als Teenager zu fotografieren, inspiriert von Künstlern wie William Eggleston., Saul Leiter, Andre Kertesz, Nan Goldin und Alec Soth. Anschließend studierte er Fotografie in London, woraufhin er in seine Heimat zurückkehrte.
Obwohl Fotografie zumindest oberflächlich betrachtet ein im Wesentlichen beschreibender Prozess zu sein scheint, bildet sie in Wirklichkeit keine absolute Wahrheit ab. Jedes Bild, so direkt es auch sein mag, ist letztlich eine subjektive Sichtweise, frei von Kontext und Hintergrund (insbesondere jene ohne begleitenden Text), die oft mehr über den Fotografen als über das Motiv aussagt. Genau das ist der Kern dieser Bilder, denn jedes einzelne ist Ausdruck von Kims flüchtiger Empfindung (im Moment des Auslösens).
Über einen Zeitraum von neun Jahren entstanden Fragmente des Alltagslebens an verschiedenen Orten der Welt. Sie werden transkribiert und ohne narrative oder ideologische Absicht präsentiert. Sorgfältig ausgewählt, verweben sie sich zu einer eindringlichen Allegorie, die durch einen gedämpften Rhythmus subtiler Töne verbunden ist.
Zusammengenommen demonstrieren sie Kims beeindruckendes Gespür für Farbe und sein beachtliches Können. Noch überzeugender ist jedoch, dass sie auch die besondere Sensibilität eines Künstlers zum Ausdruck bringen, der, wie er selbst zugibt, zahlreiche Herausforderungen bei der Entwicklung einer künstlerischen Praxis bewältigen musste, die untrennbar mit seiner Seelenlage verbunden ist.
Im Großen und Ganzen lassen sich diese Bilder als ‘Straßenfotografie“ kategorisieren, jedoch nicht in der Tradition von Gilden oder Parr, oder vielmehr einen Großteil der ‘kaleidoskopischen’ Angebote, die das Genre heute dominieren.
Diese Porträtierten sind komplexer, zurückhaltender, ruhiger, mitunter sogar in sich gekehrt (im wörtlichen wie im übertragenen Sinne). Oftmals strahlen sie Nachdenklichkeit, ja sogar Melancholie aus: Sie sitzen da, starren ins Leere, die Augen geschlossen oder den Kopf in den Händen.
In seinen Schlussbemerkungen reflektiert Kim über die Nutzung der Fotografie als Mittel zur Verarbeitung komplexer Emotionen. Dabei ist es vielleicht aufschlussreich, dass fast alle, wenn nicht sogar alle Bilder außerhalb seiner Heimat entstanden sind. Trotz der oft harmlosen Motive sind Paris, Kalifornien, London und andere, eher ländliche Gegenden der Britischen Inseln erkennbar.
Vielleicht sind sie Ausdruck von Kims Sehnsucht, jener unerschütterlichen Wehmut, die oft tief in der Seele wohnt, wenn man lange Zeit von zu Hause fort ist. Doch menschliche Gefühle sind komplex und vielschichtig, und obwohl Fotografien stets die Stimmung des Fotografen zum Zeitpunkt ihrer Entstehung widerspiegeln, ist ihre Bedeutung nicht eindeutig. Mit der Zeit und gefiltert durch das Unterbewusstsein jedes Betrachters verändern und entwickeln sich ihre Bedeutungen. Und zumindest für den Autor sind diese Bilder von einem deutlichen Gefühl der Hoffnung durchdrungen.
“Ein Foto drückt die komplexen, miteinander verwobenen Gefühle aus, die man beim Festhalten eines bestimmten Moments empfindet, aber es existiert auch unabhängig von der Person und der Zeit. Dadurch fühle ich mich von diesen Gefühlen befreit. Mir war das damals nicht bewusst, aber durch diese Befreiung ging mein Leben weiter. Diese Bilder bezeugen das.”.
„Feeling Before Seeing“ ist im Harbour Press Verlag erschienen und erhältlich. Hier.
Alle Bilder © Junger Chul Kim