“Todas estas imágenes surgen simplemente de haber aprovechado la oportunidad de viajar y experimentar una parte del mundo increíblemente bella, aparentemente más luminosa y llena de vida”.”
“Golden Triangle”, el nuevo proyecto y fotolibro del fotógrafo neoyorquino Eric Chakeen, es un fascinante diario visual de sus viajes por Asia.
Los viajes siempre han sido fundamentales en el trabajo de Chakeen. Su experiencia formativa en fotografía fue como becario de Ryan McGinley, durante la cual Chakeen acompañó al fotógrafo en uno de sus viajes por carretera a través de Estados Unidos.
“Descubrí que viajar por el país era una forma increíble de mantener el interés visual, y eso ha influido en mi forma de ser más creativo: al tener nuevos estímulos visuales y poder traducirlos en algo personal.”
Este enfoque dinámico, a la vez que paciente, ha sido un pilar fundamental de la práctica de Chakeen. Incluso en las sesiones más meticulosas, como en sus trabajos comerciales, siempre conserva su intuición, creando una atmósfera relajada que hace sentir como si se estuviera presenciando un momento informal entre amigos íntimos.
“Golden Triangle” nació de una serie de viajes que Chakeen realizó con su esposa mientras visitaban a la familia extendida de ella. Viajando en scooter, la pareja exploró partes de Tailandia, Laos y Vietnam, e hicieron un viaje por carretera de sur a norte. Japón y un recorrido circular alrededor de Okinawa.
Las imágenes de Chakeen se caracterizan por una sensibilidad y paciencia propias de su obra, acentuadas por la necesidad de trabajar con un suministro limitado de película y equipo. Esto lo obligó a desarrollar lo que él denomina ‘un cierto tipo de creatividad pragmática’, lo que le llevó a “bajar el ritmo, a tomarse su tiempo y a ser más cuidadoso con las imágenes y la composición”.
Los lugares que aparecen en estas imágenes, en su mayoría, han sido muy visitados y documentados fotográficamente. Sin embargo, Chakeen, como hacen los grandes fotógrafos, ha creado algo que resulta novedoso e interesante. Al combinar retratos con paisajes, escenas cotidianas y macrofotografías de flores u otros pequeños detalles, Chakeen construye un hermoso archivo de sus viajes que se siente profundamente personal.
Su comprensión de la luz y el tono transforma sus imágenes en composiciones impresionantes, casi pictóricas, teñidas de cálidos tonos analógicos a menudo acentuados por el cálido resplandor del sol de la tarde, lo que genera una sensación táctil y transmite una atmósfera palpable para el espectador.
Chakeen describe las imágenes como “sueltas, suaves e íntimas”, y sería difícil encontrar una descripción más acertada para esta colección. Es un enfoque que refleja su estilo, pero además, las fotografías casi siempre reflejan la sensibilidad del fotógrafo en el momento de tomar la foto, y quizás se ven potenciadas por la sensación de relajación y libertad que uno inevitablemente experimenta al viajar, algo que estas imágenes transmiten con gran belleza.
Su viaje culminó en marzo de 2020, justo cuando la pandemia de Covid paralizaba el mundo. Resultó irónico que editara y organizara las imágenes para crear el libro durante este extraño período; sin embargo, aunque la experiencia fue un tanto surrealista, Chakeen afirma que también fue profundamente catártica.
“Creo que me permitió escapar un poco de mi pequeño apartamento en East Village. Tener algo físico, un documento que reflejara lo que sentía como una época profundamente improductiva, fue importante para mi salud mental. Mirando hacia atrás ahora, parece que fue hace una eternidad, y ahora necesito hacer otro.”
Todas las imágenes © Eric Chakeen
El fotolibro Golden Triangle está disponible a través de su sitio web.