Fiona Shields, responsable de la photographie au sein du groupe The Guardian News and Media et membre du jury de notre appel à candidatures 2024, partage de précieux conseils et réflexions à l'intention des photographes.
Shields, l'un des noms les plus respectés du secteur, possède plus de vingt ans d'expérience dans le domaine. Le Guardian Elle collabore avec divers autres journaux, couvrant certains des événements les plus marquants de notre époque. Elle intervient également lors de festivals de photographie, encadre des étudiants en photojournalisme et est membre du jury et responsable des nominations pour de nombreux concours prestigieux.
Qu'est-ce qui vous a inspiré à entrer dans le secteur de la photographie ?
FS : Je suis arrivé à Londres Adolescente, j'ai intégré le London College of Printing pour y étudier le journalisme. C'était la fin des années 80, une période exaltante, et j'ai découvert des motivations sociales et politiques qui m'étaient restées obscures, moi qui vivais un peu dans une bulle à Édimbourg.
Après avoir obtenu mon diplôme de journaliste, j'ai commencé à travailler pour un magazine d'actualités et j'ai alors réalisé que mes talents ne s'exprimeraient jamais en tant qu'écrivain/reporter ; j'étais bien meilleure dans le langage visuel du journalisme : la mise en page et le choix des images pour vraiment captiver les lecteurs et les plonger dans l'histoire.
FS : À l'université, je me suis passionné pour la photographie. J'avais un appareil Nikon basique et une petite chambre noire dans mon appartement. Je suivais le travail des photographes documentaires de l'époque et j'ai même interviewé le légendaire photographe de la guerre du Vietnam, Tim Page, pour un projet étudiant. À mesure que mes intérêts et mes compétences se sont développés, la voie vers le montage photo s'est imposée. Je pense que, lorsqu'on est jeune, l'une des choses essentielles à apprendre dans la vie est de savoir reconnaître ses points forts !
Pourriez-vous partager un moment mémorable de votre carrière ?
FS : J'ai vécu tellement de moments mémorables, mais je peux en choisir quelques-uns qui m'ont particulièrement marquée pour différentes raisons. J'étais de nuit, au service de retouche photo d'un quotidien national, lorsque nous avons appris l'accident de voiture impliquant la princesse Diana. Alors que les événements s'enchaînaient rapidement après minuit, je suis restée toute la nuit au bureau à travailler sur l'article dans la salle de rédaction, tandis que mon bébé de trois mois dormait dans un siège auto sous le bureau pour que je puisse le nourrir !
FS : Nombre des événements que j'ai couverts ont été véritablement exaltants – la salle de rédaction est souvent en pleine effervescence –, comme par exemple la soirée de la victoire d'Obama à la présidence. Après une nuit de montage intense, nous sommes tous repartis épuisés mais ravis.
Mais certains moments restent gravés dans les mémoires pour de mauvaises raisons. Je faisais du montage photo de nuit le jour de l'attentat contre le World Trade Center. C'était tellement horrible et surréaliste à voir. On savait à ce moment-là que le monde ne serait plus jamais le même.
Quels sont les changements les plus importants que vous avez observés au cours de votre carrière dans ce secteur ?
FS : Le passage de la photographie argentique au numérique a profondément transformé le secteur. Autrefois, un photographe soumettait une pellicule qui devait être développée et les négatifs visionnés afin de sélectionner et numériser quelques images pour publication. C'était un processus long et fastidieux qui exigeait précision et une grande rigueur dans la planification de la production. Aujourd'hui, nous recevons plus de 30 000 images par jour, disponibles quelques secondes après la prise de vue et publiables en un instant.
FS : La rapidité de la diffusion d'images est à la fois un atout et un inconvénient. Pouvoir informer quasi instantanément les téléspectateurs ou les lecteurs et suivre l'évolution rapide de la situation est formidable, mais il faut aussi faire preuve de prudence, prendre le temps de vérifier la provenance d'une image, ou s'assurer que les fournisseurs de confiance ont bien respecté ces procédures.
Les progrès technologiques ont rendu la manipulation d'images quasi indétectable. Ce phénomène est particulièrement préoccupant dans le journalisme d'actualité, où l'exactitude est primordiale, et où l'intelligence artificielle complexifie encore davantage les risques de tromperie. La confiance que nous accordons aux photographes avec lesquels nous collaborons n'a jamais été aussi cruciale.
Quels sont les 3 ou 4 conseils que vous donneriez aux photographes en herbe ?
FS : Il est désormais de notoriété publique dans notre secteur que le travail éditorial est mal rémunéré. Mon premier conseil est donc de faire preuve de polyvalence. Assurez-vous de posséder des compétences permettant de travailler dans différentes disciplines photographiques, aussi bien pour des projets éditoriaux que commerciaux.
Tenez votre portfolio en ligne à jour et assurez-vous que vos coordonnées et votre localisation soient clairement visibles. Il s'agit de votre vitrine : présentez-y une variété de travaux, facilitez la navigation et incluez vos réalisations (commandes, publications, etc.) afin que les clients potentiels puissent constater votre capacité à mener à bien un projet. Pensez également à être présent sur les réseaux sociaux, un excellent moyen de mettre en valeur vos talents.
FS : Renseignez-vous sur les autres sources de financement possibles pour vos projets, comme les subventions, les prix et les bourses. Participez à des concours : c’est un excellent moyen de faire connaître votre travail aux directeurs de collection, aux conservateurs, aux éditeurs de livres photo et à tous les autres professionnels du secteur qui font partie des jurys.
Pour soumettre votre proposition à un rédacteur photo débordé, présentez-la sous forme de pyramide : commencez par un titre, puis une brève explication avant d’entrer dans les détails. Joignez systématiquement un PDF de vos images afin qu’elles puissent en apprécier la qualité d’un seul coup d’œil. Aucun rédacteur photo n’a envie de perdre du temps à télécharger des images depuis un service comme Dropbox !
Toutes les images © leurs propriétaires respectifs
Fiona Shields était membre du jury de notre appel à candidatures en octobre 2024. Vous pouvez consulter les résultats. ici.