La photographie a été introduite en Australie dans les années 1840, mais les limitations techniques de l'époque imposaient que les images étaient prises sur des plaques de verre nécessitant douze heures de développement au soleil. Dans les années 1840 et 1850, les photographes australiens étaient principalement originaires des États-Unis ou d'Europe et parcouraient le pays, vendant des portraits à ceux qui en avaient les moyens.