William Klein

Top 10 Londra in 10 immagini iconiche

©William Klein

"Vedendo Londra, ho visto tutta la vita che il mondo può mostrare."
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Samuel Johnson


─── di Josh Bright, 13 dicembre 2019
Aggiornato gennaio 2024

Poche città evocano una tale gamma di immagini evocative ma paradossali come Londra, una città orgogliosa ed eccentrica ricca di una miriade di culture, e una che nel corso degli anni ha attirato alcuni dei più grandi della fotografia nelle sue strade leggendarie.

Robert Frank - Città di Londra, 1951
© Roberto Frank


1. Robert Frank - City of London, 1951

"... Londra era nera, bianca e grigia, l'eleganza, lo stile, tutti presenti davanti a una nebbia sempre mutevole ..." - Robert Frank

Il fotografo svizzero Frank ha visitato più volte Londra all'inizio degli anni '1950, portando con sé la sua fidata Leica che ha usato per catturare le contraddizioni di una città in cui ricchezza ed estrema povertà coesistevano in inquieto contrapposizione. 

 La sua rappresentazione di commercianti in giacca e cravatta, che camminano frettolosamente sotto i profili in ombra di edifici monolitici nel quartiere finanziario di Londra, permea di un'intensità spigolosa e cinematografica, che, insieme all'estetica granulare, caratterizza lo stile intuitivo per il quale sarebbe poi diventato famoso, seguendo il suo che definisce la serie 1959 'Gli americani', che da allora in poi cambiò radicalmente il corso della fotografia documentaria.

Iain MacMillian-Beatles, Abbey Road, 1969
Beatles, Abbey Road, 1969 © Iain MacMillian


2. Iain MacMillian - Beatles, Abbey Road, 1969

Indubbiamente una delle immagini più iconiche della storia della musica, il fotografo scozzese Iain Macmillan ha catturato John, Paul, George e Ringo da una scala a pioli, per la copertina del loro undicesimo album in studio; e, nel frattempo, ha immortalato per sempre una strada senza pretese nel nord ovest di Londra.

Jane Bown - Turisti americani, 1968
©Jane Bown


3. Jane Bown - American Tourists, 1968

ritenuto 'una sorta di inglese Cartier Bresson' di Lord Snowdon, Jane Bown è uno dei più grandi fotografi britannici di sempre. un maestro di ritrattistica, con una profonda comprensione della luce, il suo approccio perspicace e discreto rispecchiava il suo temperamento modesto e le permetteva di catturare soggetti con un raro candore, esemplificato nel suo ritratto del 1968 di alcuni degli onnipresenti visitatori americani di Londra.

©Charlie Phillips


4. Charlie Phillips – Coppia di Notting Hill, 1967

Charlie Phillips ha ricevuto una fotocamera brownie Kodak da un militare americano di colore nella sua nativa Giamaica. Dopo essere emigrato a Londra, in Inghilterra, nel 1956, iniziò a documentare la vita nella sua comunità locale di Notting Hill, un'area che aveva una grande comunità caraibica britannica in seguito alla migrazione di massa nell'immediato dopoguerra.

Questa immagine è stata scattata nel 1967, dieci anni dopo un periodo di intensa ostilità razziale nel nord di Londra. Nel 1958 Notting Hill e le aree circostanti furono tormentate dallo scoppio di attacchi violenti e divisivi istigati da giovani bianchi razzisti. Gli eventi che in seguito divennero noti come le rivolte razziali di Notting Hill iniziarono quando un gruppo di uomini bianchi aggredì una donna bianca a causa del suo matrimonio con un uomo di colore. I disordini, le rivolte e gli attacchi continuarono ogni notte per una settimana. La bellissima immagine di Phillips ricorda le turbolenze del tempo ma allude a un futuro promettente, di unità e accettazione.

Bob Collins: Ora di punta, Victoria Station, 1960,
© Estate di Bob Collins / Museo di Londra


5. Bob Collins: L'ora di punta, Victoria Station, 1960

Anche se forse meglio conosciuto per i suoi ritratti intimi di musicisti e artisti acclamati, Bob Collins era, in fondo, un fotografo di strada, che trascorreva gran parte del suo tempo vagando per le strade della sua città natale catturando scene di vita quotidiana.

Il suo ritratto dei pendolari alla stazione ferroviaria di Victoria è notevole, permeato di un dinamismo espressivo che trasmette brillantemente l'essenza della scena e che, sebbene catturato circa sessant'anni fa, continua a risuonare con coloro che attraversano le stazioni trafficate di Londra durante la fretta ora.

 

Fotografia in bianco e nero degli skinhead a Londra del fotografo giapponese Jōji Hashiguchi
© Joji Hashiguchi


6. Joji Hashiguchi - Senza titolo. Dalla serie “Non abbiamo posto dove stare” 1980-1982

All'inizio degli anni '1980, ispirato dall'esperienza creata nel suo progetto di debutto fotografando giovani disillusi a Tokyo, il fotografo giapponese Joji Hashiguchi ha intrapreso un'impresa simile in città di tutto il mondo, tra cui Berlino, New York, Liverpool e Londra.

Il risultante libro fotografico del 1982, "We Have No Place to Be", rappresenta una delle documentazioni fotografiche più avvincenti della cultura giovanile nella storia del mezzo e ha lasciato un segno indelebile nelle generazioni successive di fotografi giapponesi. Questa rappresentazione di un gruppo di skinhead a Londra, splendidamente catturata da vicino per trasmettere l'intensità della scena, è forse la più iconica del progetto. È diventato un simbolo della Londra degli anni '1980, un periodo segnato da depressione economica, tensione razziale e disillusione, ma anche da forti movimenti subculturali e creatività.

Tim Peake - Londra dallo spazio, 2016
© Tim Peake / ESA / NASA


7. Tim Peake - London from Space, 2016

L'immagine dell'astronauta britannico Tim Peak di Londra, ripresa dalla stazione spaziale internazionale la mezzanotte del 31 gennaio 2016, presenta la città da una rara prospettiva aerea. Viste da 400KM più in alto, le miriadi di strade appaiono come fili di luce scintillante che crescono drammaticamente mentre raggiungono il centro; una meravigliosa incarnazione dell'essenzialità interconnessa della città.

Street photography a Londra, in Inghilterra, dalla fotografa Olesia Kim
© Olèsia Kim


8. Olesia Kim – Carnevale “londinese” di Notting Hill

Fin dalla sua nascita a metà degli anni '1960 come celebrazione della grande diaspora caraibica della città e mezzo per promuovere la tolleranza all'interno della comunità locale, il Carnevale di Notting Hill è cresciuto fino a diventare un evento annuale di due giorni che attira nelle strade folle da tutto il mondo. della zona ovest di Londra.

Pur essendo ancora radicato nella cultura caraibica, il carnevale, oggi il più grande d'Europa, si è evoluto in una celebrazione della diversità di Londra nel suo insieme. È l'incarnazione della città moderna, una delle più multiculturali del pianeta, splendidamente catturata Olessia Kim in questa immagine.

 

William Klein - Lustrascarpe, Rocky II, ecc. Londra 1981
©William Klein


9. William Klein - Lustrascarpe, Rocky II, ecc. Londra 1981

Rinomato per il suo approccio sovversivo al mezzo, la rappresentazione di William Klein della Piccadilly di Londra all'inizio degli anni '1980 è tipicamente istintiva e multi-strato.  La clientela esclusivamente maschile attesta forse l'allora squallido composito della zona e, insieme al collage di pubblicità sfacciate, crea un senso palpabile di sfacciata energia maschile che, per molti versi, incarna il periodo.

Herbert Mason - Londra Blitz, St Pauls, 1940
© Herbert Mason / Daily Mail


10. Herbert Mason - London Blitz, St Pauls, 1940

Nella notte del 29 dicembre 1940, l'aviazione tedesca effettuò il più violento dei suoi 71 attacchi su Londra (noto collettivamente come blitz), sganciando 120 tonnellate di esplosivo e distruggendo centinaia di edifici, cambiando così per sempre il volto della città. 

In mezzo al caos Mail giornaliera Il fotografo del personale Hebert Mason ha catturato questa immagine dal tetto degli uffici del giornale, mentre un'effimera raffica di vento ha separato il fumo rivelando la forma incombente dell'iconica Cattedrale di St Paul, il suo tetto a cupola e la croce solitaria illuminata drammaticamente dall'inferno infernale. Gli osservatori, compreso lo stesso Mason, credevano di assistere alla scomparsa di quello che era, all'epoca, l'edificio più importante di Londra, ma sopravvisse, e il capolavoro di Mason fu pubblicato due giorni dopo (il ritardo dovuto alla prudenza dei censori del governo) sotto il titolo: “Il miglior film della guerra; St Paul's è illeso nel mezzo della città in fiamme ”. 

Una fotografia distintiva della guerra, per coloro che all'epoca vivevano in Gran Bretagna, divenne un simbolo della resilienza del paese e rimane una delle rappresentazioni più iconiche di Londra, mai realizzate.

 

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