Lo Sri Lanka è un luogo di straordinaria bellezza e di storia affascinante. Un'isola plasmata da secoli di colonialismo e conflitti, religione e tradizione, resilienza e reinvenzione.
Con i suoi lussureggianti altopiani, le coste assolate, gli antichi templi e la miscela di culture, non sorprende che i fotografi, sia internazionali che dello Sri Lanka, siano attratti dal documentare i suoi paesaggi, i suoi volti e stories, tentando di distillare l'essenza unica di questa terra affascinante.
1. Villaggio di Ehetuwewa, anni '1980 – Nihal Fernando
Spesso considerato il padre della fotografia dello Sri Lanka, Nihal Fernando ha dedicato la sua vita a catturare i paesaggi, la gente e il patrimonio dell'isola con profonda sensibilità, maestria e abilità. Nel 1963, ha acquisito Orari dello studio, dove aveva lavorato in precedenza e, insieme al suo team, ha creato un vasto archivio visivo che documenta il paese in tutta la sua complessità, dalle rappresentazioni di antichi templi, villaggi remoti e coste incontaminate alla vita di tutti i giorni.
Le sue immagini vanno oltre l'estetica; sono gesti di conservazione, permeati da una silenziosa venerazione per la bellezza e la cultura del Paese. Molto prima del turismo di massa e dell'era satura di immagini che conosciamo oggi, hanno contribuito a plasmare il modo in cui lo Sri Lanka si vedeva e il mondo lo vedeva.
2. “La madre in attesa”, 2023 – Dave Davis
Questo toccante ritratto di dave davis fa parte di un progetto del 2023 che documenta le famiglie Tamil ancora alla ricerca dei propri cari perduti durante la brutale guerra civile in Sri Lanka. Il conflitto, che infuriò dal 1983 al 2009, vide il governo a maggioranza singalese condurre una devastante campagna contro le Tigri Tamil, un gruppo separatista che cercava l'indipendenza per la minoranza Tamil. Nella sua fase finale, decine di migliaia di civili scomparvero, molti rapiti o uccisi senza lasciare traccia. Il figlio quattordicenne di questa madre è scomparso mentre tornava a casa da scuola. Il suo volto riflette la perdita e il dolore che perdurano per molte famiglie Tamil, un ricordo visibile delle domande senza risposta e del trauma persistente che ancora oggi si porta dietro.
3. Nine Arch Bridge Road, 2029 – Gemm Afjam
Forse nessuna immagine dello Sri Lanka è diventata rappresentativa del paese per i visitatori internazionali quanto il vivace treno blu (o talvolta rosso) che attraversa il Ponte dei Nove Archi a Ella. Completato nel 1921 durante il dominio coloniale britannico, questo viadotto in pietra, costruito senza acciaio, si snoda con grazia su una lussureggiante valle nella giungla, incorniciata da rigogliose piantagioni di tè (un'immagineltrettanto iconica). Oggi, il ponte è più di una semplice infrastruttura; è un'icona visiva, un simbolo del viaggio lento, della storia coloniale dell'isola e dell'incredibile bellezza naturale dei suoi paesaggi montuosi.
4. Dichiarazione della Costituzione 1972 – Museo Sirimavo Bandaranaike
Questa immagine storica immortala il momento in cui il Paese proclamò la sua prima costituzione repubblicana nel 1972, troncando ufficialmente i legami con la monarchia britannica e cambiando il suo nome da Ceylon a Repubblica dello Sri Lanka. Guidata dal Primo Ministro Sirimavo Bandaranaike, la prima donna a capo di governo al mondo, la nuova costituzione segnò un passo coraggioso verso la sovranità nazionale. Tuttavia, centralizzò anche il potere e diede la supremazia al buddismo singalese, decisioni che avrebbero approfondito le divisioni etniche nei decenni successivi. Oggi, questo momento è visto come celebrativo e controverso al tempo stesso, simboleggiando una svolta cruciale nell'identità postcoloniale della nazione, un'eredità che continua a riecheggiare nelle lotte contemporanee dello Sri Lanka per l'inclusione e l'unità.
5. Tempio Nallur Kandaswamy, 2016 – Frédéric Lagrange
Situato a Jaffna, nel nord del paese, il tempio di Nallur Kandaswamy è uno dei monumenti indù più importanti dello Sri Lanka e un potente simbolo dell'identità tamil. Originariamente costruito nel X secolo e ricostruito nel 10 dopo la distruzione coloniale, il tempio è dedicato al dio Murugan e rimane il cuore della vita religiosa di Jaffna, soprattutto durante l'annuale festival di Nallur, che dura 1734 giorni e durante il quale migliaia di persone si riuniscono in devozione. In un paese segnato da divisioni religiose ed etniche, Nallur rimane una testimonianza di resilienza, continuità e orgoglio culturale, con la sua imponente... gopuram e la facciata rossa e bianca è uno spettacolo inconfondibile, catturato magnificamente qui dal fotografo francese Federico Lagrange.
6. Conflitto tra elefanti umani – Thilina Kaluthotage
Lo Sri Lanka è uno dei soli 13 paesi che ospitano elefanti selvatici. Gli elefanti sono profondamente venerati nella cultura srilankese, soprattutto nel buddismo, dove simboleggiano saggezza e forza. Tuttavia, nonostante la protezione legale, il loro numero sta diminuendo, aggravato dal continuo conflitto tra uomini ed elefanti nelle aree rurali. A causa del declino dell'habitat, gli elefanti spesso si aggirano negli insediamenti umani in cerca di cibo e acqua, dando origine a violenti scontri che possono causare la perdita di vite umane e di elefanti. Fotoreporter dello Sri Lanka Thilina Kaluthotage ha documentato questo conflitto per diversi anni, catturando immagini crude ma sensibili che sensibilizzano sul problema e sollevano interrogativi su come sia possibile bilanciare conservazione e sviluppo umano.
7. Pescatori sui trampoli, 1990 – Xavier Roy
Questa splendida immagine del fotografo francese Saverio Roy cattura i pescatori su palafitte dello Sri Lanka, esponenti di una tradizione secolare ancora praticata in alcune parti del paese. Questi pescatori si appollaiano su palafitte di legno – alcune con sacchi appesi sotto per il pescato o per gli attrezzi – che si ergono dalle acque dell'Oceano Indiano vicino alla costa meridionale del paese. Si dice che questa pratica unica abbia avuto origine durante il periodo coloniale britannico e, sebbene oggi sia in gran parte simbolica, con molti pescatori che arrotondano il loro reddito posando per i turisti, rimane una potente rappresentazione del profondo e duraturo legame dell'isola con il mare.
Scopri il nostro profilo su Xavier <a href="https://italymeetshollywood.com/wp-content/uploads/2025/02/Catalogo_GDC_2025_web.pdf">questo link</a>
8. Proteste al Galle Face Green, Colombo 2022 – Jonathan Jasberg
Questa suggestiva immagine di Jonathan Jasberg Cattura scene delle proteste di massa scoppiate in Sri Lanka nella primavera del 2022. Decine di migliaia di srilankesi si sono radunate nella capitale, chiedendo le dimissioni dei fratelli, il Presidente Gotabaya Rajapaksa e il Primo Ministro Mahinda Rajapaksa, insieme ad altri membri della loro influente famiglia, la cui leadership è stata ampiamente criticata per la cattiva gestione dell'economia e considerata un fattore centrale della grave crisi finanziaria dello Sri Lanka. L'immagine di Jasberg, scattata a Galle Face Green, il parco che è diventato l'epicentro simbolico del movimento, cattura splendidamente l'unità che ha caratterizzato quel momento. I due stendardi dello Sri Lanka, alzati in alto, riflettono la speranza collettiva e lo scopo condiviso che alla fine hanno spinto il regime a dimettersi.
Scopri il nostro profilo su Jonathan <a href="https://italymeetshollywood.com/wp-content/uploads/2025/02/Catalogo_GDC_2025_web.pdf">questo link</a>
9. Sigirîya, 2024 – Sander Traa
Ergendosi imponente dalle lussureggianti giungle della regione centrale dello Sri Lanka, Sigirîya, nota anche come "Roccia del Leone", è uno dei monumenti più iconici dell'isola. Questo imponente monolite di granito fu trasformato in una cittadella reale nel V secolo da Re Kasyapa, con giardini acquatici, affreschi dai colori vivaci e un palazzo arroccato sulla sua sommità, insieme a un paio di zampe di leone giganti che fiancheggiano l'ingresso alla base, che le conferiscono il suo suggestivo soprannome. Oggi, Sigirîya è Patrimonio dell'Umanità UNESCO e una testimonianza dell'antica ingegnosità e della bellezza duratura dello Sri Lanka, catturata qui con dettagli mozzafiato da una prospettiva aerea da Sander Traa.
10. I colori di Ceylon, 2017 – Antoine Jonquiere
Parte di Colori di Ceylon, un diario di viaggio fotografico dello Sri Lanka scattato nel 2017, questa splendida immagine è stata scattata vicino al tempio di Keerimalai Naguleswaram, circa 40 km a nord di Jaffna nel territorio Tamil, dal fotografo francese Antoine JonquièreUn gruppo di giovani monaci buddisti si era appena immerso nelle vicine sorgenti sacre di Kīrimalai, una venerata piscina naturale a pochi metri dal mare, e si stava asciugando caso (le vesti color zafferano indossate dai monaci ordinati) nel vento pomeridiano. Il tessuto arancione acceso, che svolazza contro il muro blu tenue con l'oceano sullo sfondo, crea una scena così suggestiva che fa sentire l'osservatore come se fosse presente. Un momento di vita quotidiana che trasmette una piccola parte della straordinaria bellezza e del ricco patrimonio culturale dell'isola.
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