« Une image est l'expression d'une impression. Si le beau n'était pas en nous, comment le reconnaîtrions-nous jamais ? - Ernst Haas
L'une des figures les plus influentes de la photographie, Ernst Haas a été l'un des premiers pionniers de la couleur, dont les images profondément absorbantes ont exprimé le potentiel artistique du médium et influencé des générations de praticiens notables.
Né à Vienne en 1921, ses parents, fonctionnaires, l'ont toujours encouragé à poursuivre ses talents créatifs. Haas a vu le monde en couleur et a refusé de compromettre sa vision malgré le snobisme de l'industrie envers la photographie couleur à l'époque.
Il achète son premier appareil photo à 25 ans, troquant le Rolleiflex contre 10 kilos de margarine. Dès lors, il est devenu un documentariste passionné et seulement 10 ans plus tard, il a été élu pour faire partie de l'exposition historique Family of Man au MoMA.
Sa passion incessante pour le médium lui a valu des affectations à Haas avec des magazines notables tels que DU et aujourd'hui, et il a été la première personne à publier un essai photo en couleur pour LIFE en 1953 sur Retour des prisonniers de guerre. Ce reportage photo permet à Haas de s'intégrer dans le cercle des photographes célèbres que sont Werner Bischof, Henri Cartier Bresson et Robert Capa. Capa a encouragé Haas à poursuivre sa photographie couleur, c'est alors qu'il a commencé à photographier avec un Leica et un film couleur.
Un essai photographique couleur de vingt-quatre pages d'Images de New York est apparu dans LIFE en 1951 et était à la fois le premier long métrage couleur de Haas et LIFE.
Bien que Haas ait été accepté dans les rangs des principaux documentaristes de son temps, on se souvient de lui pour son travail commercial, ayant été l'une des premières People à tourner le Marlboro Man, mais son travail privé illumine vraiment sa vraie sensibilité.
Edward Steichen, un photographe qui a autrefois favorisé le mouvement pictorialiste, s'est vu offrir l'opportunité de créer une exposition sur l'histoire de l'homme moderne, racontée à travers la photographie, au MoMA. Cette exposition, Famille d'homme, est toujours l'un des moments les plus importants pour la photographie au XXe siècle - cimenter certains noms et projets dans notre mémoire collective et vérifier que certains individus sont maîtres de leur métier.
Cependant, Steichen, qui a réalisé le projet marquant, ne savait pas que c'était à son prédécesseur, John Szarkowski, de mettre en œuvre l'exposition. Szarkowski avait un œil différent et défendait des idées opposées à celles de Steichen et n'appréciait malheureusement pas le travail d'Ernst Haas de la même manière.
Imposant un goût différent, son éloge dans les textes d'accompagnement à la suite de l'œuvre d'Ernst Hass est faible. Pourtant, bien que le talent incontestable de Haas ait été victime de ce que devrait être la photographie d'art, ce qui a quelque peu exclu Haas du canon de la photographie couleur, son travail et contributions ont résisté à l'épreuve du temps, et malgré la controverse, en 1959, Haas a été élu président de Magnum Photos.
Mieux connu pour son expérimentation avec le film couleur et pour ses compositions abstraites, qui ressemblent plus à des peintures élaborées qu'à des photographies, Ernst Haas était un praticien vraiment magistral dont la croyance en l'importance de la poésie dans la photographie a été décrite par les critiques comme "Peindre avec la caméra."
«Lassé de la réalité évidente, je trouve ma fascination à la transformer en un point de vue subjectif. Sans toucher à mon sujet, je veux arriver au moment où, par pure concentration de la vue, l'image composée devient plus faite que prise. Sans une légende descriptive pour justifier son existence, elle parlera d'elle-même - moins descriptive, plus créative; moins informatif, plus suggestif - moins de prose, plus de poésie. »
Son utilisation pionnière de la profondeur de champ étroite, des mouvements flous et selectLa mise au point active, ainsi que les vitesses d'obturation lentes, le définissent comme un franc-tireur qui n'était pas lié par les conventions de son temps. L'un des premiers photographes à avoir beaucoup travaillé avec le processus de transfert de teinture, le travail de Haas conserve une authenticité visuelle, sans précédent à ce jour. Pourtant, son travail continue d'enchanter et d'inspirer le public et les artistes.
«Il n'y a que vous et votre appareil photo. Les limites de votre photographie sont en vous, car ce que nous voyons est ce que nous sommes. - Ernst Haas
Toutes les images © Ernst Haas / Magnum Photos
