“Scatto principalmente d'istinto, sono sempre all'erta. Il miracolo è trovarsi al posto giusto al momento giusto e vedere ciò che gli altri non vedono!” – Xavier Roy
Uno dei fotografi più talentuosi dei nostri giorni, Xavier Roy Cattura immagini monocromatiche profondamente toccanti che rivelano la delicata bellezza dell'umanità.
Nato a Bize, una piccola città nel sud-ovest della Francia, da una madre artista e un padre che lavorava nella pubblicità, Roy ha coltivato un interesse per l'arte fin dalla tenera età, pur rendendosi conto di non avere alcun talento per la pittura, il disegno o la musica, e per questo inizialmente ha evitato le pratiche creative.
Questo fino a quando non ha visitato una retrospettiva dell'eminente fotografo ungherese André Kertész, a Parigi’Galleria Jeu de Paume, alcuni anni dopo, quando improvvisamente e in modo epifanico si rese conto che la fotografia sarebbe stata il suo mezzo di espressione d'ora in poi.
“Kertész una volta disse: “Il mio inglese è pessimo. Il mio francese è pessimo. La fotografia è la mia unica lingua”. Fu la sua sensibilità, il suo senso della composizione, la sua propensione all'innovazione a colpirmi immediatamente.”
Fu questa consapevolezza, Questa passione, unita al suo amore per i viaggi, ha dato impulso alla sua attività artistica. Acquistò la sua prima macchina fotografica (una Nikkormat) a Singapore nel 1977 e, negli anni successivi, la utilizzò per documentare le sue esperienze durante i suoi numerosi viaggi in giro per il mondo.
“Sono stato 9 volte a Cuba, 8 volte in Brasile, 13 volte in Egitto, 6 volte in India, ecc. Viaggiare significa confrontarsi con le differenze, cambiare scenario: nuovi odori, andare lontano, molto lontano dalle proprie abitudini, scoprire tutto: gli altri, altre culture, altre luci, frammenti di sogni. … Mi piace condividere, scambiare, mi piacciono semplicemente le persone e spero che questo traspaia nelle mie immagini.”
Lavora in modo intuitivo, ‘ricevendo’ immagini piuttosto che cercandole, proprio come il suo modello Kertész, e come altri maestri quali Robert Frank e Henri Cartier-Bresson, che cita anch'egli tra le sue influenze; l'inafferrabile teoria della percezione di quest'ultimo, ‘Il momento decisivo’, è splendidamente incarnata in molte delle opere di Roy.
“Il mio approccio fotografico è identico a quello che avevo agli inizi; scatto principalmente d'istinto, sono sempre all'erta. Il miracolo sta nell'essere lì al momento giusto e vedere ciò che gli altri non vedono!”
Possiede la rara capacità di scorgere la bellezza nell'apparentemente insignificante, sia negli ambienti quotidiani che nei luoghi di grande fama.
Un profondo affetto per i suoi soggetti traspare invariabilmente dalle sue opere; un umanesimo potente, e una profonda passione e apprezzamento per il mezzo e per le diverse destinazioni che ha avuto il privilegio di conoscere. Cattura momenti sottili di gioia, amore e benevolenza, con profonda grazia e sensibilità, e, come i suoi eroi, esclusivamente in bianco e nero, le cui tonalità monocromatiche offrono la cornice perfetta per la sua visione poetica unica.
“Fotografare in bianco e nero è il mio linguaggio, è senza tempo. Fotografare in bianco e nero significa avere una visione ‘raffinata/distillata’ che conduce all’essenziale: linee e forme. “Fotografare in bianco e nero significa decostruire le cartoline”, come direbbe il mio amico Bernard Plossu.”
Nonostante il suo talento artistico, la notevole prolificità e un numero considerevole di mostre sia in patria che all'estero, Roy rimane in gran parte sconosciuto al di fuori delle cerchie fotografiche più esigenti. Si è dedicato alla fotografia a tempo pieno solo nel 2003, dopo aver trascorso gran parte della sua vita lavorativa in altri settori: costruendosi una carriera di successo che gli ha permesso la rara libertà di concentrarsi sulla sua arte senza le pressioni finanziarie che affliggono tanti altri (e che quindi ne diluiscono la produzione).
“Ho potuto dedicarmi alla fotografia con una passione travolgente. Sono molto fortunato a non doverne ricavare un sostentamento, ma solo a poterne godere liberamente.”
In questo senso, rappresenta una sorta di enigma nella nostra era iperconnessa e ricca di informazioni, l'antitesi del professionista moderno per il quale l'incessante autopromozione è inesorabile. Lui, invece, è rimasto fedele esclusivamente all‘’essenziale": viaggiare, scattare, montare, un approccio che, fortunatamente per chi ha avuto la fortuna di imbattersi nel suo lavoro, ha generato risultati davvero notevoli.
“Chissà, un giorno, forse, molto più tardi, arriverà anche questa famosa notorietà fotografica. Il fotografo Sergio Larraín, di cui ammiro molto il lavoro, non ha mai cercato la fama. Eppure, è stato il suo lavoro a dargliela, e a 40 anni ha deciso di fuggire, e ha concluso la sua vita in Cile dedicandosi alla meditazione, da eremita.”
Tutte le immagini © Xavier Roy