In Sud Africa, si dice che la prevalenza della silicosi tra i minatori d'oro sia una delle più alte al mondo. Nel maggio 2016 l'Alta corte di Johannesburg ha deciso che una class action potrebbe essere intentata contro 32 società di estrazione dell'oro in Sud Africa. Tre studi legali rappresentavano un gruppo di minatori che richiedevano questa certificazione di azione collettiva a nome di tutti i minatori affetti da silicosi e tubercolosi polmonare a seguito del lavoro nelle miniere d'oro.

La silicosi è una malattia polmonare prevenibile ma incurabile che viene contratta nelle miniere d'oro a causa di una protezione inadeguata dalla polvere di silice. I minatori che contraggono la silicosi si stancano rapidamente e senza fiato. Sono soggetti a infezioni polmonari, insufficienza respiratoria e tubercolosi.

Per un periodo di 20 giorni tra settembre e ottobre 2015, Thom Pierce ha viaggiato intorno al Capo Orientale del Sud Africa, nel Lesotho e fino a Johannesburg per trovare e fotografare i 56 minatori e vedove citati nei documenti del tribunale. Questo progetto è stato commissionato dalla campagna di azione di trattamento e dalla sezione 27.